无论是在南京大学读书，还是到东南大学工作时，玄武湖畔的一段城墙——台城，始终是我极爱登临的去处。两校校园均靠着北京路，从北京路拐入鸡鸣寺前的小道，几分钟便可穿越解放门直登台城。台城之上风光无限。北瞰玄武湖，水面烟波浩渺，洲堤绿树萦绕；东眺紫金山，远峰云遮雾障，山影苍翠空濛；西观鸡鸣寺，黄墙青瓦装点古剎肃穆；南望九华山，蓝天白云映衬佛塔灵秀。一幅湖光山色交相辉映的瑰丽画卷尽收眼底。

 台城实为明太祖朱元璋修筑南京城墙时早期完工的一段。元至正十六年（公元一三五六年），朱元璋攻克集庆路（今南京），改名应天府。后採纳朱升建议“高筑墙，广积粮，缓称王”，从一三六六年开始陆续修筑南京城墙。原拟城墙沿玄武湖南岸西延至鼓楼岗，与石头城对接。后考虑安全因素，新城从湖西折向北方，遂使早先修成的半里许城墙废弃不用。此段城墙位于玄武湖南鸡鸣山北极阁一带，乃东晋至南陈六朝宫城（亦称台城）所在，故被民间附会为台城。

 台城高二十米有余，下有条石组成七米多高的墙基，上部用城砖垒砌。南京明城墙堪称与长城齐名的古代建筑工程，史载，明朝廷动用一百六十二州县百万民工，耗用三点五亿块城砖，历时二十八年，终使总长三十五点三公里的京城城墙最后完工。它不仅是我国最长的城墙，还被世界纪录协会评为世界第一大城垣。

 明城墙尚存二十五公里。从断面看，内部结构有砖砌、石砌、砖石混砌和包山（内为土石山体，外砌砖石）等类型，而城砖无疑是最重要的建筑材料。其规格略有差异，长十二三吋，宽六吋许，厚度则从三吋至五吋多不等。但质量绝对保证。城砖用黏土烧製，呈青灰色，坚硬致密，以“敲之有声，断之无孔”为验收标準。每块城砖侧面刻有製砖的详尽信息，除时间、地点外，更列明所有责任人，包括府州县各级提调官（通判、同知、司吏、主簿等），基层组织总甲、甲首、小甲三级负责人，连同窑匠和造砖人夫。南京城墙砖造自长江沿岸苏、皖、赣、鄂、湘诸省有关州县，以及工部和军队等近二百个单位。砖上刻字固然便于管理与奖惩，但更能体现参与者众志成城的责任感和凝聚力。

 我站在台城脚下仰望，紧密垒砌的城砖逐渐化为百万民伕并肩携手的血肉之躯。他们是在人拉肩扛艰辛地修筑城墙，更是在担负构建中华文化遗产的历史重任。我分明看到，南京保卫战中，中国守军与城墙同仇敌忾抗击日寇，直至城垣倒塌，血染砖石……

 想起了国歌的一句歌词：把我们的血肉筑成我们新的长城。这是象徵，更是记实：有砖石垒砌的血肉之躯南京城墙为证。