某天，沿着大炮台缓步径晨跑后，一时兴起步上炮台花园绕行一周，发现花园灌木丛中长满了我熟悉的野草“夜生牛”。狂喜之下连拔数株，才猛然醒悟到公共地方的植物是不可随意採摘的，但已经摘下来的扔掉又太可惜，只好怀着“毕竟是野草”的忐忑带了回家。

 把这束“夜生牛”拣去杂草、洗净、盘成小束后，放在阴凉处晾乾。十月中的一天，起床后感到一阵头晕、全身时冷时热、不断冒虚汗、噁心欲吐，回想前两日的口淡、倦怠，我知道是风寒感冒了。于是泡了一壶酽酽的老普洱，连饮数杯直至背脊出了一排热汗；然后找出这束“夜生牛”煲了一锅白米粥，吃了一天；傍晚时分，整个人已完全没有了噁心冒冷汗的症状，舌苔也找回湿滑感觉，宣告这场感冒已经结束。

 我一直无法证实“夜生牛”的学名到底是甚么？是具有甚么药效的中草药？但它却是我最熟悉的野草，我疑心它该是叫“野生牛”，因为它在乡野田间太随处可见。但在澳门，“夜生牛”并不常见，所以能在大炮台花园看见遍地皆是，简直太狂喜了。

 在小时候的记忆中，“夜生牛”是一味小孩子不会抗拒的草药，煲水饮几乎是无味的，若有感冒的话，更会感到一丝丝的微甜；放到粥里一起煲、捞起后再食用，那是一碗有甘香的白粥。“夜生牛”去烦清热的效用太大了，可以说是治小孩暑湿烦热的圣药，但对于成人来说，药效却有点微弱。

 至于农民为甚么爱用草药来煮粥？我想，是因为在加水煮粥的过程中可以中和草药的生物硷，亦即所谓的“毒性”；先晾乾再使用也是同样原理。农村的饮食与药膳常常结合在一起，虽然看似简单朴素，却遵循万物相生相长相克的道理。这些宝贵的生存经验和生活智慧，并不因人们的生活环境变迁而改变，反而是我们早已把它们抛弃和遗忘。

 花 语