吃火锅时，一碟碟生肉片下都会铺着生菜叶，除了是为了美观，也是为了防止肉片粘附在碟上，方便夹取。有的人会一併把生菜叶放进锅里煮，有的人则嫌生菜沾了血水而不会食用。

 生菜是可塑性颇高的食材，但甚少被视为可以独当一面的菜餚。在常见的西餐里，它顶多只是配菜；而在中菜的话，我们会做生菜卷，但我们馋的是里面炒香了的肉末，而不是生菜本身。即使我们偶尔点一碟蒜蓉炒生菜，但似乎都是为了平衡丰盛的菜餚而让它出现在餐桌上，不是真的想吃生菜。然后在火锅宴里，生菜更是沦为垫底的材料。

 生菜低调、平凡，从来不抢味道，里里外外都没什么内涵，不会特别讨人欢喜，也不会特别让人讨厌。

 我欣赏生菜的低调和沉默。

 年轻的时候总会想做类似肥牛片的角色，可以在餐桌上佔一重要席位，也希望味道出众，可以令人留下深刻印象。我们都曾经试过成为焦点，并享受剎那间的优越感，到后来因为受不了落差，又或是因为累了，而逐渐学会享受成为生菜叶，甘于垫底，甚至不希望再被留意到。

 这种想法并非消极，而是要知道在适当的时候改变位置；再者，做生菜叶也不是容易的，要懂得低调的同时，可以衬托到身边的人和事，无疑是一种学问和修炼。

 我没有做肉片的心机，也未能做到生菜的高雅，或者我可能是火锅调料里的指天椒碎。什么意思？看似有不喜勿近的傲气，但随时遭人嫌。

 以上都是我跟朋友吃火锅而想到的。肉片在锅里滚，而沾了血水的生菜叶已被服务员撤走。我盛了一碗腊味煲仔饭，里面加了指天椒，吃着滋味。

 月 河