朋友传来法国尼斯的照片，她正在那边度假呢。记得临出发前，我特别叮嘱她到画家亨利 · 马蒂斯(Henri Matisse)的小圣堂(The Rosary Chapel)逛逛。说来也奇怪，我对于这座位于法国东南部的海边城市，印象最深刻的不是她的阳光海滩，反而是一座小教堂。朋友传来的是马蒂斯博物馆的照片，这对我来说反而新鲜，因为我竟然无法想起自己曾逛过这座博物馆呢。我知道自己的记忆有点混乱，开始有点怀疑那座小教堂是自己凭空想像出来的。

 幸好在网上终于找到马蒂斯的小圣堂，但地点是位于距离尼斯十公里以外的，名叫旺斯(Vence)的一个小镇。第二次世界大战期间，马蒂斯本来身在尼斯，但为了逃避战火，他跑到这个距离不远的山城小镇去。画家于一九四三年开始一直在那里待了五年。这段期间，马蒂斯聘请了后来成为修女(Sister Jacques

 Marie)的女孩当他的夜间护士，兼任他的画作模特儿，两人因此成为了好朋友。女孩认识画家时，仍然是护士学生，马蒂斯刚接受了癌症手术，极需要一位看护来照顾，但谁也没有想到这段友谊竟然造就了一个机会，让画家参与设计小圣堂。

 女孩决志成为修女后，她和同伴希望能有自己一座小圣堂。在众人（特别是马蒂斯）的努力下，小圣堂成为一众修女安身立命的地方。小圣堂处处展现了画家的手笔，教堂的花窗玻璃以蓝色为主调，是马蒂斯喜爱的那种蓝，图案极为简洁，以简单的花及叶为主。小圣堂的壁画，无论是圣人的形象，还是其他装饰的画像，都是马蒂斯一贯的风格，寥寥数笔，虽然面孔空白一片，但人物的形象已栩栩如生。

 朋友没有到访旺斯，她当然不知道小圣堂，但她在马蒂斯博物馆遇到一位教她画画的老伯伯，亦留下了美好的回忆。

 区仲桃