我唸的是中国文学，对西洋文学认识不多，最近为了写书蒐集材料，翻看了一些西洋诗，被其中好几首吸引，也就多读这些作者的其他诗作，越读越有兴趣，为了自娱，还把其中特别喜欢的翻成中文。“‘美’文共欣赏，疑义相与析”，好的东西不能不和朋友分享，这裏抽选其中一、二给大家介绍、讨论。

 第一个吸引我的是美国女诗人狄金森。她以写诗为业，但出身望族，并非赖以维生，所以发表的诗作虽然不过寥寥十首左右，生活并没有受影响。她性情内向，一生未婚，不喜欢外出交际，一八六○年后，甚至连自己的闺房也很少离开，和朋友的往来主要靠的是书信。她的诗作未受时人重视，从生前发表诗作的数目可见。孤僻的性格，和当时流行迄自不同的、别具一格的诗风都是原因。死后，她妹妹把她逾千首未发表的诗作，由她生前的好友替她出版全集。

 全集中不少作品都被编者删改过，以适应当时的品味、标準。直到她死后二、三十年，她的诗作才受重视。从前认为因为才力未逮，学养不足而导致的诗风，二十世纪的诗评人认为是她不凡的创意，精闢简炼，令人耳目一新。一九五五年，她未经修改、维持原来诗作面貌的全集才第一次出版。今日，她是公认美国最重要、最出色的几位诗人之一。

 二十世纪着名美国作曲家艾伦 · 柯普兰把十二首狄金森的诗谱上音乐，由中音人声独唱。《12 Poems of Emily Dickinson》是二十世纪着名的声乐作品。我对狄金森最初的认识便是从那裏来的。说实话，我并不十分喜欢，也许应该说不大听得懂这个作品，所以只听过两、三次，从这个音乐作品知道的，就只是狄金森这位女诗人的名字。她的诗作还是这一年多反覆阅读才开始明白、欣赏。

 陈永明