华夏文明中“礼义”二字，啓自何时？司马迁在《史记 · 周本纪》中说到“（周公）兴正礼乐，度制于是改”，这就是说，周公让礼乐兴起，并成为正统，从而使“度制”发生改变（道统因此而形成）。世界之进化，社会之进步，无非是人类表与裏的共同体现。假如只有表面的进步，而内裏不变，那是换汤不换药，王国维在论述殷周制度时曾说：“殷、周间之大变革，自其表言之，不过一姓一家之兴亡与都邑之移转；自其裏言之，则旧制度废而新制度兴，旧文化废而新文化兴。”也就是这个意思。

 周公的礼乐制度在整个西周时期，都能起着稳定社会、维繫人心的作用。诸侯们虽有争强斗胜之意，但对周皇室却没有不臣之心，这就是礼乐的教化，洗涤人心的作用。我们在读春秋的历史时，经常觉得那时代的人总有些古怪的行为规範，大抵都是从礼乐的教化而来的，用现代的话来说，礼乐制度就是那个时代的核心价值。

 然而，进入东周时代，诸侯们便对周皇室不屑一顾了，当天子有利用价值时，便拿他出来幌一下，美其名曰“尊王”，实际就是藉天子的地位向大家展示我才是实质上的“老大”，这就是春秋五霸的功业。到战国时期，天子的地位更徒剩虚名，人们连“尊王”这种虚伪的口号也不喊了，这就是孔子说的“礼崩乐坏”的时代了。当时诸侯们为了争夺土地而征战连年，违礼、僭礼之事层出不穷，礼与乐被弃之不顾，孔子很心痛这个核心价值被破坏殆尽，力图重新拼凑却无功，只得徒述理论了，而周的国祚也行到尽头了。

 可见，要毁灭一个社会，不一定要杀人盈野、血流成河，只要它的核心价值被毁掉了，那个社会就算是死掉了。

 王 和