尼采一八七九年辞去大学教席是因为健康理由。他的身体一直不好，就是做学生的时候，已经不时请病假回家休养，通常都是眼疾、胃痛、呕吐、头痛。一八七五年圣诞他一度昏厥，健康更是日走下坡。然而他并不信任医生，坚持他的病只能靠意志、运动（特别是行山，山间的空气对他的病特别有帮助），和不断工作去克服。从一八七五年开始，十多年，他受尽疾病的折磨，一人独居，没有人照顾，然而他所有重要的作品都是在那段日子写成的，这不能不叫我们佩服他顽强的意志和毅力。

 一八八八年，丹麦哥本哈根大学开了一门有关他思想的课，他学术生命初现曙光。然而命运却马上为他划下休止符。

 一八八九年一月三日，他早上出门，看到一个马夫鞭打马匹，他流泪冲前，紧抱马颈，阻挡马夫对马的鞭挞，昏厥在地。途人抱他回住所，其后由友人奥华贝克接送瑞士疗养院，之后精神错乱从未恢复过。虽然他一九○○年才离世，但他的学术生命在一八八九年一月已经结束。

 尼采精神崩溃疯癫的原因有很多不同的说法。尼采思想主要的方向是：一切价值的评估和重建。尼采疯癫前计划写一套四本的《所有价值的再评估》。评估的价值以道德价值为主。他在一八八一年写成的《曙光》第一卷，十四节，小题：〈疯癫在道德历史上的重要性〉说：“所有超凡的伟人都是不能自己地被摆脱一切道德的枷锁，建立新的规律架构所吸引，如果他们不是已经真个疯狂，他们，无可避免地，必须令自己或假装疯狂。”很多人因此说他求仁得仁，夫复何言⁈

 上述是最戏剧性、最浪漫的看法。一般的解释是他的疯癫是因为梅毒入脑。尼采生活似乎很检点，因此有人以为他的梅毒不是由性行为传染的，而是他少年参军受伤在病院感染的。

 陈永明