眼前的纪念碑太高，它位于两条马路的交汇点，与周围的高楼大厦毗连。基座广场狭小，以手机把全景摄入镜头，非常困难，特别是顶部的黄金色冠冕，不禁纳罕，既是名胜古蹟，为何建在环境如此狭窄的地方？

 这是伦敦大火纪念碑，纪念的是几个世纪前一场毁灭性大火。屹立之所，是火灾发生地，离起火地点仅六十米之遥。

 一六六六年九月二日凌晨二时，靠近泰晤士河一条小巷的烤饼房突发起火。适逢当晚颳东风，风势强劲，当年全城四分一的房屋皆为木建，极为密集拥挤，故火势迅速蔓延，一发不可收拾。消防车赶到现场，也因街道狭窄，无法接近，引致大火足足燃烧了三天三夜，直到九月五日风势转弱，才渐渐熄灭。

 全城除了圣保禄大教堂及市政厅等少量石头建筑倖存，其余数以千计的房屋被燬，数以百计的街道顿成废墟，哀鸿遍野，满目疮痍。唯一庆幸的是灾民绝大多数及时逃离，伤亡甚少。

 痛定思痛，国王查理二世立即下令重建首都，并立法颁令此后新建的房屋，除了间隔可用木料，地基、结构和樑柱须用石材或钢铁，以免历史重演。同时为纪念火灾，启动重建，决定在原地兴建纪念碑。

 碑在一六七一年奠基，一六七七年建成，高六十二米，是用波特兰石建造，乃迄今世界上最古老的立石柱碑。碑座四壁绘刻了火龙、灾情、拯救的情境，及天使祈祷的浮雕；雪白的陶立克式圆柱顶，是两个相叠的圆形铜瓮，皆髹上金漆，黄金灿灿；两圆向外斜伸无数金黄色刺针，象徵火花四溅。游人可攀三百一十一级螺旋阶梯，登临圆鼓下用石栏围封的观景台，鸟瞰周遭的壮观景色。

 经过几百年重建发展，火凤凰重生。伦敦现成为高楼林立、繁荣兴旺的金融中心及国际大都会，今非昔比，仅留夹缝中的纪念碑，供人缅怀凭弔。

 沈思恆