读郑丽华在书中写〈放学后干的活〉，不禁莞尔。原来十月初五街一带，在上世纪五十至七十年代，小孩子下课后及放暑假的手作活，除了穿珠仔、揼瓜子（做月饼馅）之外，还有为中成药製造厂做膏丹丸散。一间在快艇头街名为善德堂的中成药厂，会把半製成的黑色药粉团子用木盆盛着，外发街坊妇女把它捏成小颗粒，交回药房烘焙。街坊都在家门前作业，小孩有时会把药丸球掷来掷去，玩闹一番。设想今天中药业如果如此操作，肯定会被卫生局拉人封艇。更不要说用活蛇入药，走甩蛇，要劳动蛇王来捉，这肯定要惊动很多政府部门，事后议员质询野生动物保护及入口条例、社区安全……

 讲到儿时赚手作钱，穿珠仔之外，我在吉庆里见得更多的是搓炮仗。有些长年累月从事搓炮仗手作的家庭，门口会放一部木製的搓炮仗架，操作者把一枚一枚炮仗放在半圆形的大木下碌过、压紧。炮竹业外判的第二个工序是过红皮，这是工钱最低也是最多妇孺干的活，用浆糊把炮仗黏上不同颜色的外衣，熟手者左右手同步操作，如机器一样。第三个工序是凿炮，把炮仗的药引凿进炮仗口。这工种需要熟手操作，由于炮仗内已有火药，有危险性，炮竹厂也较少外发。凼仔炮竹厂间中会发生爆炸及火警意外，造成死伤。炮竹是澳门当时的危机行业，工业意外之源。

 郑在文末谈到现今小孩课外活动多的是，静态的琴棋书画，动态的体育活动，能文能武，家长的考虑多是不要输在起跑线上，反令孩子身心疲累。“相比于我们儿时的做手作帮家过活（赚零用），是多么快乐和健康”，此言我有同感。那时候社会普遍贫穷，少攀比，相濡以沫的风气较盛。穷得有几辛苦可能是大人的事，小孩子大多快乐。细想起来，应同学习压力小、玩的时间多有关。

 （《十月初五街五十忆》读后 · 十三）

 沈尚青