《长袜皮皮》里那位“大人不在场”的皮皮力大无比、勇敢无畏。但许多成年读者依然被她“失控的行径”吓得半死，最经典的画面是，她为了做煎饼，一颗蛋掉在头上，皮皮却觉得没关係，因为“听说蛋黄对头髮非常好”。在过动症还未被“发明”的时代，林格伦笔下，还有另一位“难以控制”的小孩，他是居住在瑞典伦内贝加村里的埃米尔。

 埃米尔时常闯祸。关于他的第一个故事，就是这孩子把头伸进了汤锅里。汤锅不便宜，父亲两相计较之下，决定省钱带他去城镇的医生那里取下。

 埃米尔进到诊所，向医生行礼，一头撞上桌子，汤锅一裂为二。医生说幸好汤锅裂了，不然诊费是很高的。埃米尔父母一听，欢喜回家去，还给孩子五块钱硬币。没想到回家路上，这孩子又不小心吞下去……

 和皮皮不同，埃米尔身边有许多人，家人与村民。我们在书中，观察埃米尔的社会关係。像“头伸进汤锅”这故事，埃米尔的父母，必要“与社会眼光保持距离”（我们捧腹大笑，怎么会有人以为破了汤锅省了诊费就是“赚到”啦），才能顺利地、正面地看待埃米尔。其中有一个桥段，是全村集资要送埃米尔去美国，村民把钱送来家里，她大发雷霆，扔掉钱币。身边许多人投诉，女佣甚至不客气地说“希望美国将地震寄来，和我们交换埃米尔”。然而，母亲总是看见他的进步：“埃米尔不怎么淘气，今天他才捏妹妹一下、才撒了一点奶精，不就这么点事……我觉得他开始变得平静和听话了……”

 在整村人／整个社会都说“这是个坏孩子”时，依然选择站在小孩这一边，不赠送、不增加这个世界对他的敌意，不为了秀给别人看“我有在努力教小孩”，对教养者来说是多难的一件事。埃米尔的妈妈，用自己的步履，缓缓前行。

 川井深一