上周说了电脑打汉字带给我种种方便，而真正重要的是：电脑汉字输入软件的创建，在某种程度上“救”了汉字。因为历史上曾经有人主张废除汉字，理由之一就是汉字不能像拉丁文字那样使用打字机，虽然几十年前就有汉字打字机，但是使用麻烦难以普及。电脑汉字输入法的创建，结束了汉字不能打字的事实，否定汉字者少了一个理由。

 中国近代史上曾经有过多位学者否定汉字：汉字难认难写难学习，阻碍了中国文化和经济的发展，因此要废除方块汉字，改用拼音文字。“五四运动”时期反对文言文，提倡白话文，推行“国语”，其时已经有人说“汉字不灭、中国必亡”；还有更激进的钱玄同提出废除汉语，改用世界语，当时比较理智的陈独秀劝阻钱玄同，不可提废汉语，只能说废汉字，钱玄同这才收敛。第二次发生在上世纪三十年代，有人提倡拉丁化新文字，废汉字。幸亏那两次耍嘴皮子多，实际行动少。上世纪五十年代的情况就大不一样，文字改革有说也有动，这几乎是全国上下的一场改革运动。其时我已经在上海外国语学院语言学教研组任职，必然对此更加关心。当时有些人就是要废除汉字：第一步是简化汉字，第二步是推行中文拼音文字，进而废除汉字。但是在讨论和行动的过程中，大部分人的头脑越来越清醒，汉字不能废。这次“运动”实际上做了三件事：简化汉字，推广普通话，制定汉语拼音方案（作为汉字的注音符号）。当时不取消汉字的原因：汉语与西方语言不同，汉语多双音节词，还有很多具有完整意义的单字，实际是单音节词；汉语有很多同音词和字，拼音文字无法区分其意义。

 汉字难辨认、难书写是事实，但是不能废除汉字，清代学者龚自珍曾说：“欲亡其国，必先亡其史。欲灭其族，必先灭其文字。”的确有其道理。不能废除汉字有更深层次的原因，世界有四大文明古国：中国、古巴比伦、古埃及和古印度，四大文明中，唯有中华文明得以传承至今，其他三大古文明全部失传，其重要原因之一是汉字的长期传承。文字是文明的载体，汉字几千年如一日贯通古今，因此中华文明得以传承。其他三大文明之所以失传，与他们的文字失传有密切关联……汉字保障了中华古文明的代代传承，显示了汉字的重要意义和价值。

 世界上曾经使用汉字而改为拼音文字的韩国、越南等，已经发现废除汉字而形成文明断层，因此韩国已经恢复某些汉字的使用。日本把汉字看作日本文化传承的物质基础，规定每年十二月十五日为汉字日，可见其重视汉字之保护。

 （闲话汉字 · 三之二）

 殷立民