晚运路上，巧遇一位阔别多年的旧同事，见他手执一根拐杖。我初时以为他是準备拿给别人，直至叙旧时，才知道他正面临身体老化的考验。

 原来半年前，他的左脚不知何故，由膝头至脚掌出现水肿。求医后，病情已减轻，惟仍未痊癒。不料一波未平一波又起，其左膝月前开始不时微微作痛。他起初以为是劳损过度所致，因为只要白天小跑十几步追巴士，即使没有扭伤，膝部晚上也会作痛，不过，只要用一些舒筋活血的药油或药膏擦抹几次，翌日就有好转，随之痊癒。然而，这次不管他往左膝擦药油多少次，也是徒然。

 他曾怀疑是碰到硬物所致，惟一直想不起是何时、何地，在痛处又不见任何伤痕或瘀肿。初时由于疼痛不算剧烈，且时有时冇，他本想只要疼痛不升级，也就不予理会。岂料本月初，每当步行下楼，如果一步一级，即使小心翼翼，左脚膝痛就发作。只有两步落一级，左脚才不会作痛。然而，这样一来，他下楼梯就要多花近一倍时间。究竟左脚水肿和膝盖作痛有没有关係？原因何在？会否进一步恶化？再加上他记起不只一个朋友在迈入晚年后，由居住了十几年的旧唐楼，迁往有电梯设备的高层大厦，就是因为上落楼梯时脚痛缠身。有见及此，他再也不敢怠慢，在为自己度身订造一套健康的生活方式的同时，上周硬着头皮就医。医生处方了内服药和外用药各一。他服用后，病情才见起色。他说，目前他双脚步行还不成问题，手上的拐杖只是以备不时之需而已，藉以减轻双脚的负担。

 老实说，我不单只和他是同龄人，且为多种慢性病缠身，今时今日如不警醒，吸取其教训，步行落楼，迟早会出问题。

 方 圆