上次在本栏提到，古时对名字的避讳引起不少悲剧和笑话。李贺因为父亲名“晋肃”，时人认为如果他考科举得中，便会获得“进士”衔，“进”、“晋”同音，犯了他父亲的名讳，所以不应考进士。李贺也因此真的不敢考，怀才不遇，廿七岁便郁郁而终。这是避讳引起的个人悲剧，下面讲一个避讳带来的笑话。

 大家都听过“只许州官放火，不许百姓点灯”这句话，这句话是甚么来由？根据陆游的《老学庵笔记》，宋朝有一位名叫田登的州官，因为自己名字有个“登”字，州内文书都要避其讳，除“登”字外，同音的“灯”字也要避用。一般文书、日常谈话，不能用“点灯”一词，一律改为“点火”。

 在他的淫威之下，普通的官吏百姓也只能听命服从。到了正月十五元宵节，那是新年后第一个满月，是传统的一个大节日，政府按例放灯，城内大张灯火，与民同乐，所以也称为灯节。

 这裏且引《水浒传》描写大名府元宵灯节的盛况，以见一斑：“大名府……家家门前扎起灯栅，都要赛挂好灯，巧样烟火。……留守司桥边搭起一座鳌山，上面盘红黄大龙两条，每片鳞甲上点灯一盏，……点灯不计其数。铜佛寺前……一座鳌山，翠云楼前也扎起一座鳌山，（上面分别盘有青龙、白龙），周迴也有千百盏花灯……”这位州官田登，当然也不违例，一仍旧贯放灯。手下的官吏，为了发洩对他积下的不满，发下的榜文写道“本州依例放火三日”，备极讽刺：平常百姓连“点灯”都不容许，而州官却可以任意“放火”三日。这就是“只许州官放火，不许百姓点灯”的来由了，固然是个笑话，但也可以看到昔日权贵的自大专横。

 陈永明