这天与几名友人小聚，有人说，今年小城的除夕气氛依旧欠奉。

 说此话的人是D，一见面便苦笑着叫大家不必祝他新年快乐。众人知他任职于贵宾厅巨头，早前其行业猛人出事，纷纷致电关心。是次碰面，以为他苦于中年失业，细问之下，原来另有烦忧：他刚刚沽售澳门物业，转而投资横琴公寓，谁知甫签购房合同，便被所属的贵宾厅通知被裁。还不止，坏消息接踵而来，当初横琴房产销售员信誓旦旦保证二○二一年必定交楼，惟除夕当日收到通知说疫情之故须延期三个月，他曾欲登门察看物业现况，谁知发展商早作準备，安排一众保安，以保护装修材料为由拒绝业主上楼，甚至连竣工验收备案表也无法出示，他懊悔万分，直言投资决策失误，白白压住几百万。

 他的遭遇，大家深表同情。事实上，横琴发展至今，似乎许多企业只注册而未有后着，或建立驻点后便按兵不动，反映观望者不在少数，毕竟两地合作共管仍存在诸多模糊。所谓的体制创新、法律变通俱只闻楼梯响，反倒是产业未热、地产先热，各类商住公寓建筑井喷式增长，各种恢宏建筑鳞次栉比，高楼林立，楼价急速上升。惟热潮过后，随着商住公寓与住宅迷思越辩越明，加上横琴爆出多宗公寓维权的新闻报道，投资者越来越清醒，被高估的公寓楼价瞬间降温。

 堕入横琴公寓困局的澳门苦主不只友人一个，他的遭遇只是广大横琴投资者的一个缩影，见他愁眉深锁，众人皆安抚船到桥头自然直，横琴投资既成事实，何必纠结一时，不如趁机休养，不必着急就业。

 他哑然失笑，作为业主，虽不能準时收楼，但银行每月的贷款单从未延迟，毕竟困难不会因为新一年而消失，银行债务也不会因为换一本新日曆而一笔勾销，他只求尽快觅得新工作，依时为一个尚不确定的异地物业偿还贷款。

 然而这年头找工作，要急也急不来，澳门统计局最新公布的数据显示，二○二一年九月至十一月的本地居民失业率为百分之三点八，赌场从业员成主要失业人口。

 百业兴衰皆有时，一如四季变化交替。赌场步入寒冬早有预兆，奈何囿于行业特性，转行不易。遥想赌场发展之初，不少学生中途肄业只为入职赌场赚快钱，D也是其中一员，家长也支持子女及早投身赌场“成就一番事业”。如今饭碗不保，个人竞争力不足，只得随行业格局的演变而跌宕起伏。

 见众人皆默然，D把话题又扯回新年气氛寡淡，再次抱怨病毒不停地变异，导致出行受阻，抱怨许多官方和民间的跨年倒数活动与烟花汇演俱吿取消，抱怨过去一年受经济形势变化之累，收入不济。

 节日气氛之浓淡，与环境、心情息息相关。二○二二年，“挑战”也好，“苦日子”也罢，有些人的感受或并非展望未来，而是悲观地视之困难的开端，甚至是痛苦的延续，环境心情皆不佳，谈何过节气氛。