鸦片战争后，在西学东渐的悠悠岁月中，西方教会在中国创办教育成为了一种时尚。旧上海就有一所这样的教会大学，如雷贯耳，被誉为“东方哈佛”，它就是圣约翰大学，也称“约大”。圣约翰大学为何名噪一方，又有着怎样的历史故事呢？

 苏州河九曲十八弯中，有一个叫学堂湾的地方，即今天华东政法大学的校园。漫步校园，品书香四溢，看云卷云舒，穿越时空，让城市的景色在眼前徐徐展开。从现存苏州河畔的二十七座历史建筑中，让我们去找寻圣约翰大学历史的印记吧。

 由美国圣公会传教士创办于一八七九年的圣约翰大学，初名为圣约翰书院，由圣公会原培雅书院和度恩书院合併而成，一九○五年升格为大学，是中国首座现代高等教会学府，採用全英文教授。

 圣约翰大学拥有文、理、医学和神学专业，一九二○年开设了新闻系，一九四二年又创办了土木工程系，使它成为中国远近知名的大学。它的毕业文凭得到美国许多着名大学的认可，故圣约翰大学的毕业生就业率很高，受到用人单位的青睐。

 今天圣约翰大学虽已湮入史尘，但在其七十三年的历史进程中，有着许多的传奇，留下诸多珍贵遗产，包括培养了一批表现杰出的人才，如顾维钧、施肇基、颜惠庆、宋子文、孔祥熙、刘鸿生、荣毅仁、颜福庆、吴肇光、刁信德、张伯苓、严鹤龄、曹云祥、林语堂、张爱玲、张仲礼、贝聿铭。有统计显示，圣约翰大学共培养大学毕业生六千四百人，肄业生四千六百人。

 一九五二年秋，恰逢全国院系合併，它的新闻系併入上海复旦大学，土木工程系併入同济大学，它的文科、哲学专业併入华东师範大学。它的校址则成为今天的华东政法大学校园。从此，圣约翰大学完成其历史宿命，退出上海舞台。

 或许，是一种巧合吧，笔者当年入读广州外国语学院，遇见任教的李筱菊，一位值得尊敬的老师。有人说，一个人一生能碰上一位好老师是幸运的，我就是幸运的那个，听说五十年代初，她曾在圣约翰大学就读，教学水平无与伦比。现在每每回忆李老师的谆谆教诲，言犹在耳，念兹在兹，终生难忘。

 圣约翰大学虽为一所教会学府，但是它的校园建筑风格乃中西合璧，如怀施堂，以两个横向歇山顶教学楼夹住中间高耸的钟楼，其钟楼採用重檐四角攒桩顶，显得堂堂正正。再如格致楼的建筑，参照欧洲中世纪牛津、剑桥的造型，把原本合院内立面才有的外廊，外立面也设计有外廊，四角起翘中式层顶的拱廊立面，为砖木结构，令空间更加开放，红青相间的砖墙，更具江南民居色彩。

 岁月悠悠，悠悠岁月。圣约翰大学历经七十三载风风雨雨，象徵着一个时代的结束。然而，它留下的建筑，它的教育理念，诚如其校训所言，用光与真理来照亮整个上海、整个人类。