在教会学校读书，每日早祷和定期的弥撒活动围绕着整个学习阶段。虽然我已经无从考究自己的记忆历程，但是毫不夸张地说，在我学会认读所有英文字母前，就能流畅地背诵中、英文版的天主经、圣母经和圣三光荣经。而在我离开学校多年以后，只能隐约记起部分课本上的知识及老师讲授的内容，却对祷文、圣歌，甚至弥撒程序有深刻记忆。

 为甚么要每日祈祷？弥撒的目的是甚么？这些问题在学生时期经常被其他学校的朋友询问。当时我觉得每天早上在操场上集队，祈祷就像必须穿校服上学一样自然，就算很多时候我们无需经过思考，“自动波”地先划十字圣号再唸经，它仍是一个相当重要的仪式。学校的修身科（宗教科）老师教导我们透过祈祷与天主交谈，分享生活中的喜乐和困难，祈求主赐恩典并降福世人。然而，惭愧地说，作为非天主教徒的学生，我常常在遇到挫折或有所求时才举心向上，其余时候更多地把这件事视为“功课”。现在回想起来，那些年不知不觉养成的习惯，藉由祈祷来排解思绪，在过程中感受身心灵的平静，让我得到抚慰的力量。

 新年伊始，万象更新，本应是象徵希望和生机，可是世界各地在元旦后频频传出令人心痛的事件。日本能登半岛地震、撞机事故、客机机舱门脱落，还有持续不断的战争导致死伤无数，使二○二四年的开端笼罩着不平静的氛围。儘管许多事情是我们无法掌控的，面对已经发生抑或即将到来的天灾人祸，我们能做的就是竭尽所能地珍惜此时此刻，并为灾难受害者祈祷，祈求赐给他们平安与力量。

 樱 花