在高加索三国餐桌上吃到的肉食，以羊肉为主，亦最有肉味，做得最好。鸡肉写过了，像“纸巾肉”，这应该与做法有关。一般人都会以为东欧或西亚人日常大嚼牛肉，但牛肉竟然极少出现，与先入为主的认知大相逕庭；当然，也有可能是避免有团友忌食牛肉而没有出现，这真是口福损失了。

 但有一种食物出现的频率很高，同样是与我的认知大相逕庭。它就是茄子。

 茄子原产印度、东南亚一带，约在公元四至五世纪由印度及缅甸传入中国，再传至日本及朝鲜等地；中世纪前，阿拉伯人和波斯人把茄子传入非洲；十四世纪从非洲传入意大利，由此遍及地中海和中东各地。随着欧洲探险家的航行，目前在世界各地都有茄子的栽培了。据说地中海沿岸的希腊与克利特岛居民，常年大量食用茄科蔬菜，包括茄子、番茄和辣椒，所以癌症发病率很低。此说虽未有实验数据证明，但地中海饮食中有大量番茄和甜椒存在，这倒是真的；茄子在地中海饮食菜谱中相对少见，又或者是我见识少。

 说回高加索餐桌上的茄子。有两种基本做法：一是把茄子烤熟后切长条、再捲上或酿入鸡肉碎再烤熟，貌似精緻的模样，实质淡而无味，难食之至；二是剁成丁粒后，混和番茄粒一起煮成他他酱，还撒上新鲜香料、榄油，卖相和味道都不错。初时大家都以为这道茄子他他是前菜，后来才知道是一道名菜，只是各地做法大同小异。

 高加索的茄子他他，让我想起了《红楼梦》中的“茄鲞”。书中藉由王熙凤之口说出其製作过程的複杂：秋茄去皮去瓤切粗丝、洒盐揉出水分再漂淡、摊开暴晒至软韧再切丁备用，烹调时配以鸡肉丁香油之类。这道只存在于纸上的茄鲞，与真实中的茄子他他，果然是存在于东西方遥距万里的不同国度不同世界中的美食。

 花 语