蒙童读物《三字经》中有言“玉不琢，不成器”，何谓成器？器就是器物、器具，能供人使用的东西，例如木碗。玉之若要成器，则必然是玉器了；然而在古代，以玉成器的目的，主要是在贵族皇室的祭礼使用。玉器在春秋战国时期的礼法中佔重要地位，《周礼 · 春官 · 大宗伯》：“以苍璧礼天，以黄琮礼地，以青圭礼东方，以赤璋礼南方，以白琥礼西方，以玄璜礼北方。”这个璧、琮、圭、璋、琥、璜，就是用玉琢成之礼器，我们所谓的“大器”了。

 古代琢玉的工具简陋，因此只有在漫长的工时中，才能完成一件大器，所以有成语“大器晚成”。这句话出于今本《老子》的第四十一章，但后来在马王堆墓里出土的帛书本《老子》中，“大器晚成”却作“大器免成”，是说真正的大器是浑然天成的，不需要人工作为的，要靠人工作为而成的，再大也只能算是小器。好了，那到底还要不要成器？要不要受那雕琢的磨难？

 成器的过程是很痛苦的，历史上最有名的大器可能是“和氏璧”了。相传卞和在山上发现了一块璞玉，认为是一块绝世美玉，可惜两度送进楚王宫都无人认同，两任楚王都认为卞和在骗自己，各斩了卞和一条腿。直到第三任楚王命高手匠人雕琢此璞玉，竟琢成一块五彩斑斓的大玉璧，就是后来秦王愿意用十五座城池去换的和氏璧了。可见成器的过程真是血泪斑斑。

 玉石之该不该成器，可以分作三个层次去论述。第一个是看不透璞玉的层次，还得靠“赌”去博一博它是否美玉；第二个是被肯定的、披着璞的美玉，基于某些原因，却还是保留它的原貌；第三个是给抬上割玉枱上的準成器之玉。然而，既然大器免成，不作为还是比琢不成美玉要强一点。还是披一身璞，留给世人一点念想比较好，又何必一定要成器呢？

 王 和