白居易的《琵琶行》，是唐诗中少有的叙事长诗。其中一些诗句或因文采，或因哲理，千古流传，广泛引用。诗中描述和抒发诗人与歌女的偶遇及感怀，作为基本事实也为人熟知。可是，看到九月二十六日上海报章“文史”版有关此诗的一篇文章，我深感诧异，它似要颠覆已有的认知，将读者引向另一种解读。

 该文题为“《琵琶行》中的歌女是谁？”，颇有吸引力。作者就此介绍道：“据传这个名歌女姓裴名兴奴，出身名门，原是大家闺秀。父亲当过几年京官，母亲和父亲都擅长书法绘画，爱好音乐，他们和宜春院的音乐家李龟年是莫逆之交……兴奴自小耳濡目染，对音乐和唱歌很有兴趣。”裴姓歌女的来历如此，但无相关史料的出处。

 作者顺着“据传”的路子续称，裴兴奴五岁时父母双亡，由李龟年抚养，后入宜春院拜师习艺，学得弹琵琶和唱歌。她在长安声名鹊起，大诗人李白慕名专程造访，并录杜甫一诗相赠。裴兴奴又进虾蟆陵的教坊司当歌女，认李虔婆为养母。白居易在一个春日趋访，二人相谈甚欢。她要向他学作诗词，他引她为红顔知己，彼此暗生情愫。谁知好景不长，白居易因越职言事，被贬为江州司马，要离京就职。赴任前，他去裴兴奴居所话别，约定一年半载后回来相会。此后，李虔婆命裴兴奴接客。一天，茶商刘一郎拿出五十両银子，要裴兴奴陪酒却遭拒绝。李虔婆使出一计，让刘一郎以白居易之名给裴兴奴写信，谎称偶感时疾医药无效而命在旦夕，望兴奴勿以死者为念，别结良缘以图永久。在李虔婆威逼和捆绑下，裴兴奴当晚与刘一郎成亲。以后，就有白居易在元稹的官船上与裴兴奴重逢的一幕。最后的结局，是元稹回京面奏唐宪宗，白居易是遭人陷害远谪，获皇上召回官复原职，后任杭州、苏州刺史；经元稹再奏，皇上下诏，李虔婆决杖六十，刘一郎发配充军。裴兴奴回到长安，未再嫁人。

 这些情节远比原诗丰富、曲折，创意出自何处？稍微一查便知，来自元代马致远创作的杂剧《青衫泪》，全名《江州司马青衫泪》。该剧以《琵琶行》作为一小部分素材，扩展、敷衍出四折演出台本，因而有许多虚构的内容。其实，白居易在《琵琶行》序裏说得很清楚，他是在江州一个秋夜送客时，听到船上有琵琶声而与歌女相谈，并了解其身世，原本互不相识。也就是说，对于《琵琶行》中的歌女是谁以及她与白居易的关係，该文提供了一个抄自杂剧而有违史实的答案，属于充满想像的“戏说”。

 文章作者署名吴兴人，并非本名，退休前任沪上一家历史悠久的大报评论员，较多写作政治、思想评论，近年仍在关注和评议社会、时事，不同时期的几个笔名比本名要响亮得多，但过往似乎极少触及文史。不知是否受到“以诗证史”之说的影响，偶尔涉足，却不辨真伪地蹈入“以戏证诗”的盲区，将历史剧与历史混为一谈，有可能误导对《琵琶行》早知概要而又上了年纪的读者。