从山腰到山顶仅十米之遥，竟设有缆车，不到两分钟便到达了。

 山顶广阔开扬，风景与半山迥异不同。没有佛塔，没有寺庙，没有亭台迴廊，也没有水榭池塘，而是一个广场。花团锦簇，草茵遍地，灯笼满挂，绿荫婆娑。贯穿广场的石径，两边有十二生肖迎迓，两座体积较小的白麻石高台，铜门深锁，台上立着天将罗汉，面目狰狞，手持剑戟。

 高台相夹，正中就是我专程欲睹的观音大殿。同是灰白花岗石兴建，四平八稳，殿墙殿柱布满图腾浮雕，殿前伴有两尊伸着长鼻的大象，两只呲牙怒吼的雄狮。三扇铜门紧闭，怎能一睹观音像呢？

 来访前已很费解，位于马来西亚北部的槟城，并非最多华人聚居之地，竟然建有那么高的观音像。当然，极乐寺在当地极负盛名，除了观音像，寺内还有七层琉璃塔，供奉一千多个镀金佛像，其他小佛数以万计，此外还藏有慈禧太后御赐的墨宝，及“万方来朝”、“奉旨回山”和“海天佛地”等牌匾，显见与中土有甚深的渊源。

 原来观音像不在殿内，而是屹立在殿顶平台上，仰首可见三十米高，乃二○○三年所建，像身略为肥胖，衣履条纹清晰，左手结无畏印，右手持白玉瓶，慈眉善目，唇厚耳长。观音像很高，又位于最高处，可俯瞰鹤山周围景色，无与伦比。

 然而，传统的观音应全身白玉，安坐莲花瓣上，但眼前的却是全身深啡褐色立像，净玉瓶向下，没有莲枝，不知是何寓意。另外，最煞风景的，是观音像顶着一座八角凉亭，像身被十六根粗大的龙象石柱团团围住，似被牢笼囚禁，与观音望海、观音送子的广阔胸襟，背道而驰。

 欠缺香炉金鼎作拜祭供奉，打卡也受限制。这尊号称“全球最大的室外观音像”，似乎有点哗众取宠，标新立异。

 沈思恆