关于山火的新闻报道听得多了，到达加拿大时才真正感受到。我在埃德蒙顿居住的地方并没有看见什么，但空气中却有一种烟火的味道。问起当地人，才知道远方有山火。

 当地人说起山火时总带着一脸无奈，因为山火由春天开始已出现，计起来共有五千多处地点出现过山火，现在仍有一千多处的火还没有扑灭。所以当问起那些烟火是从哪里吹来时，他们都支吾以对，实在没有人能说得清。据说当地的消防员都疲于奔命，眼看已经十月了，山火快要烧满一整年。有人仔细计算过，这些日子烧掉的树林面积整整有三点七个台湾那么大。燃烧时释放出的二氧化碳有二点九亿吨。坦白说，这些数字对我来说并不容易理解，只知道问题严重。关于灭火的事情，我当然不懂。不过令我大惑不解的是山火的问题几乎每年都困扰着加拿大，为什么这些年来政府从来没有寻找到一些解决（或扑灭）山火的方法来呢？

 我们连续几天都在大学里开会，由于室内有冷气，基本上没有受到影响。不过一早一晚回旅馆的过程中，已感受到空气中微妙的变化。第一天开会时基本上没有人戴口罩，到了最后一天，很多与会者都变得小心起来，一到室外便立即戴上口罩。据说空气污染指数已达到最高级别。有些与会者在会议途中感到不适。幸好情况最严重那天已是会议最后一天，有些早订好机票，赶着当晚半夜离开，实在不知道他们是急着要回自己的大学上课，还是避山火去。

 我如往常一样，对重要的事情总是后知后觉。想来一路以来还是幸运的，迟一点离开也没有出现什么岔子，我离开埃德蒙顿那天空气好像清新了。往机场途中问起司机山火的事，他说风向转了，空气也好了起来呢。

 区仲桃