大家还记得自己第一个兴趣班学甚么吗？对我而言，第一次有“兴趣班”的概念是在小学一年级，老师会在学期初介绍不同的兴趣班，然后把报名表贴在公布栏上，让学生自由报名。我当时参加了田径队，上课时间固定在每周三下课后，有报名的学生便会留下来，到各个指定地点集合，其他学生则準时放学。

 当年大概在小学二、三年级，渐渐听到身边有些同学开始学习各种乐器、芭蕾舞或运动项目，但是人数不算多，一个班级里面可能只有几个人正在外面培养兴趣，而没有被培养的同学也不会觉得自己是异类。二十年后，这样的情况似乎倒转过来了，现在一个班级中没有在外参加兴趣班的学生寥寥可数，而同时间学习数种才艺的孩子比比皆是。

 自“赢在起跑线上”这句话出现以来，很多家长会把教育视之为送给孩子的礼物，想尽办法为他们创造最好的条件，从而提高孩子的竞争力。以前经常听到“几岁开始学甚么”，小朋友三岁学游泳、五岁学钢琴也时有所闻。最近几年，这条起跑线的单位已经从“岁”往前移到“月”，“宝宝几个月开始上早教”成为大趋势，坊间越来越多私人机构开设宝宝课程，加上在“比较心态”主导的社会风气下，各种宣传推广容易让家长感到焦虑。若众人皆读我不读，便担心自己的孩子会不会比别人欠缺了哪些技能，然后跟不上脚步？

 在我从事儿童发展这些年以来，看到不少幼儿在早期的动作发展是比以往超前的，可是一旦进入学龄后，一些动作以外的能力开始落后，比如认知、语言和人际互动，这些都是成长过程中相当重要，而且需要照顾者花大量时间陪伴孩子练习。记得俗语有云：人生就像一场马拉松，起跑快一点并不足以决定胜负的。

 樱 花