暑假将尽。三年疫情之后，终于找到好好外游机会的朋友，陆续回归。去了曼谷报复性玩耍的邻居夫妇，晒成两条炭般回来，送来辣鱼仔炒花生零食。很久没有饮啤酒了，三个人一大包半个下午就干掉，超过瘾。临走前夫妇说，曼谷跟在东京和首尔之后推出的超大型自动即食麵中心，有机会一定要去试下。

 人间福食中，个人认为近代才出现的即食麵最有疗癒作用。当你没日没夜赶工，死线前不管忙的是甚么可有可无的糊口生计，昏天黑地中，只有饥饿可以让人暂停一下。你把一壶水烧开，看一下墙角或厨柜，像老鼠觅食般，终于找出一包印着外卖公仔的公仔麵来，把不知是否半天前才用过的汤碗用热水沖一下，打开包装，把麵饼跟调味汤料全放下，热水倒进去，盖上一只碟子，跟着就是一个不长不短的反省仪式。反省老妈一直叮咛不要吃那么多公仔麵，反省自己何解一直只能吃公仔麵。

 老实说，肚饿的时候，几分钟就能入口的公仔麵，不管哪个牌子，能救急的都是人间美味。初期，公仔麵一直传说是用塑胶和蜡水製成，吃了会积存在肠胃中把人胀死。吓人的程度几乎跟另一传说可乐汽水只能用来洗鸡肠通坑渠，一样会激起人们食死罢就的气概。

 听说，把即食麵变奏出自助餐形式的是来自疫情期间的应变构思，喜欢吃拉麵的人还可到店中吃麵，不过要靠自己按键指示吧。最初是原汤和原来的拉麵，机器校準份量和时间，弄出来的产品无话可说。至于现时那些自己去拣一包即食麵，然后挑选配菜一起放入纸盒中注水用电磁炉加热，本来就是在家中才做的急救动作嘛。

 王祯宝