刀郎新歌《罗刹海市》轰动海内。其中有一句歌词是“生儿维特根斯坦，他言说马户驴又鸟鸡”。

 维特根斯坦何许人也？他是奥地利哲学家，在晚期代表作《哲学研究》中，他认为词语的意义只在给定的语言游戏中才更好理解。刀郎的歌词显然是在尝试演绎维特根斯坦的语言游戏理论。

 关于语言与人类认知的关係，维特根斯坦认为，我们所掌握的词彙不但限定了我们对经验的传达，也限定了我们对经验的认知，所以他说，“我的语言的界限就是我的世界的界限”。

 美国语言学家萨皮尔和沃夫通过跨语言的研究发现，是语言上的差异造成了思维上的差异。沃夫指出，我们对世界的印象是通过我们大脑来组织的，主要是通过我们大脑中的语言系统来组织的。他们关于语言决定我们思维方式的假设，被称为“萨皮尔——沃夫假设”。

 “萨皮尔——沃夫假设”的一些证据来自颜色命名领域。世界上的各种语言在所使用的基本色的术语数上有很大的差别，例如，英语中，基本色的术语有十一个（黑、白、红、黄、绿等），而另一些语言，如巴布亚新几内亚的达尼人所说的语言中，只有两个基本色术语，简单地在黑白之间作出区分。因而，沃夫认为讲英语的人与达尼人对颜色的认知和思维是不同的。沃夫还认为，侯琵族的语言中动词没有过去时，因此侯琵族人思考和追忆往事不是件容易的事。

 和侯琵族语一样，汉语中也没有动词的过去时形式，但丰富的时间副词与时态助词的搭配使用，足以灵活地表现各种时间阶段。“斜阳草树，寻常巷陌，人道寄奴曾住”，是辛弃疾《永遇乐 · 京口北固亭怀古》中的名句。句中淡淡着一“曾”字，即把读者的思绪推到了悠远的过去。

 龚 刚