祖国很大，有些地方，明明第一次来了就想再来，结果再来的时候，已经是二十年之后了。

 说的是内蒙古。二十年前，也是参加访问团，到新疆、宁夏和内蒙几个地方。对内蒙最深的印象，除了大草原上奔驰的骏马与蓝天白云，就是路上找公厕的不方便，以及方便时见证过的不同级别的髒乱臭。那时常想起做资料搜集时读到人口学家马寅初的一句话，大意是希望下一个世纪，中国人都可以坐在抽水马桶上解决。

 从前好像写文章引用过，如今找不到旧文对照，这次到了内蒙，很快又想起这句话，不同的是，这个“抽水马桶愿望”，应该已经达成了。

 疫情三年，多了到内地旅游的机会。在广东的几次短途旅行中，看到公路服务区以及农家村庄的公厕乾乾净净，还是觉得那是广东经济条件较好而带来的进步。这次到内蒙，因为几天内要到不同城市访问，坐长途车的时间多，才开了眼界。到埗翌日，从呼和浩特前往五当召（藏传佛教寺院建筑群）途中停下来，服务站是一幢单层的建筑物，我们车停的地方是建筑物的背面，只看到写有卫生间三个字，招牌简朴，但门前是一大片花草，原来觉得这是为了治风沙，进去才发现别有洞天。裏面不仅有乾净清洁、非常大的公共洗手间，将广东地区一样的数十个厕格分列数行。洗手间以外，也有商店和小摊档，售卖纪念品、水果和熟食，这些和广东省的布局差不多。令我惊讶的是，裏面有一间小小的图书馆，可以借阅图书，真是大开眼界。

 公厕卫生条件改善，特别是偏远和农村地方，大家都用得上抽水马桶，其实是人民生活得到大改善的象徵。当年马寅初的愿望，看来已经达成了！

 林玉凤