相熟的菲佣休假完毕回港工作，浩叹她家乡如今百物腾贵，尤其洋葱，每公斤要价逾百港元。此前见有关报道，也没料到洋葱原来影响她们生活如是之巨。细想从头，过往家佣常备小红葱，凡煮食必放上一些以添色味，想来这也该是她们的饮食风尚一环。那么小红葱还吃得起吧？它们也价格飞升了，她说。所以即使同乡多年未返国，人人都希望多留一阵，也为了保住一份工，乖乖的回来再努力挣钱。

 买不起洋葱，成为民生艰苦最显眼的疮疤，这地粮的社会功能不容小觑。据悉菲国近来因为暴雨失收和通货膨胀，洋葱稀罕，怨声载道。婚礼上，新娘表率实用主义，手持大串小红葱代替垂花球，拍完婚照就用来煮食去；机场的走私队伍，也转而偷运当红的洋葱图利来了。

 于是对我们饮食中不起眼的洋葱另眼相看，也认识了洋葱和小红葱的分别。洋葱如其名，来自“番邦”。準确起源地不详，或西亚或中亚，如今已是世界各地广泛食用的根茎类蔬菜。维基百科载十八世纪由欧人传入澳门，再在广东一带种植。澳门带着滙聚中西饮食文化的历史光环，原来洋葱曾记一功。

 洋葱是有益食材，也是我们家常菜单上的首席配角。不想去市场，冰箱里有洋葱便可炒蛋成一味，肯花时间的话，可以煎个平凡但美好的洋葱猪排；若弄个洋葱汤，它更马上升呢成主角。小红葱和洋葱属同一植物家族，前者属鸢尾科，后者属石蒜科，都具食疗价值，贫乏之民大概希望藉它们来抗菌远病，故珍视之。

 洋葱不入素食，和它的辛辣本质有关，但入馔能焦糖化而香甜可口；郁结难抒的话，不妨买只洋葱来做菜，切时泪盈于眶，然后开怀享受美食，这是最有趣的自我排解之道。疫情严重时，名厨Jamie Oliver如是说：切洋葱的时候，也是抒发感情的时刻。

 幸福可以是，心情不好的时候，我们至少有洋葱。

 吴淑钿