站在半山圆形地向上望，我瞠目结舌，啧啧称奇。

 刚才，我明明是沿着一层层陡斜的梯级走下来。曾在每层的圣像前伫立瞻仰，在每层中央的小喷泉掬水洗濯，这是身体力行的旅程。但如今向上看，竟是光滑的花纹平板，看不出半点突兀、参差和嵯峨。由立体场景顷刻变成平面图案，建筑学上的巧夺天工，令人拍案叫绝。

 这就是世界上独一无二、惊世骇俗的巴洛克阶梯，位于葡国东北角的崇山峻岭中，是仁慈耶稣修道院的登山通道。

 阶梯共十四层，超过一千级，锯齿形的左右放射，象徵耶稣背负十字架，踽踽独行的受难之路。每层都是雪白的石膏石壁墙，边缘砌上一列灰绿色石砖，中央设有同色喷水池，两侧建有一间间独立小屋。顺次向下，屋顶被浓密的绿丛掩蔽，而修道院则矗立于阶梯顶，两座互倚钟楼塔，夹着中间三角山墙面壁，挺拔、肃穆而苍凉。

 阶梯的设计完全对称，白绿灰的颜色反差非常强烈，在步行上落的过程中，没有任何特别感觉，但当回眸向上望，见到的视觉平面：教堂犹如妙龄少女的上身，阶梯是一袭图案清晰完美的拖地长裙，中间的喷泉是暗绿色的织锦花纹，梯级是菱形方格图案。两边的绿顶小屋编织成裙裾，简朴自然，完美无缺。

 阶梯于一七二二年兴建，採取巴洛克风格，历时百载，方便信众登山。那个年代没有现代科技，也没有高空俯瞰设备，仅靠实地勘察量度，根本不会预见立体建筑会幻化成精彩绝伦的平面，难怪会被誉为宗教建筑的奇迹。

 可惜，神奇的巴洛克阶梯，深藏于山道迂迴、古木参天的密林中，没有公共巴士直达，登山缆车常常停摆。除了虔诚的信众，人迹罕至。而我，有幸在旅葡途中一睹真容，实是难能可贵。

 沈思恆