一个时代有多长？得看你用甚么来定义。如果用一种社会制度来定义，它可以是以百年计的长久（当然，要看这个地区的文明程度而言）。但只是就一种思想风潮而言，可能几年就过去了。毕竟潮流这回事，就如流水一般，新的潮流会取代旧的潮流，这可以说成是一个时代的终结。

 最近的例子是粤语作曲大师顾嘉煇先生的辞世。顾先生是开创粤语流行曲的一个时代的音乐巨匠，在他还未掀起粤语流行曲时代之前，我们常听的是欧西流行歌曲。那大约是我唸小学一、二年级的时代。每天下午放学回家，一边听着收音机一边做作业，听的是比知、雅巴、木匠等的流行曲。但上了三年级，收音机播放粤语流行歌曲的数量，彷彿一下子就增加了，原来那时刚巧是香港电视剧第一个高潮的年代，伴随而来的是一连串的电视剧主题曲和插曲，随之亦涌现了一大批粤语歌星。而在那个时代的电视剧主题曲和插曲，有一大半都是顾先生的作品。

 后来，粤语流行歌曲大流行的时代亦出现了，但顾嘉煇先生在乐坛已经被尊为“教父”了。其实顾先生退休到加国后，也可以标誌为粤语流行歌曲时代的终结（窃以为千禧年之后，再无优秀的粤语流行歌与歌星，那同样是我的粤语流行歌曲时代的终结）。然而，顾先生在近日辞世，那就真真正正的是一个时代的终结了。

 也有周期更短的时代，比如刚过去的“健康码时代”，这周期仅仅三年而已。

 健康码是伴随着新冠病毒大流行而出现的，最初只是统计一下有多少人受感染，后来它的功能越来越强大，强大到可以不让感染者乘车、进入商场购物等，更能搜集大家的共同轨迹记录。幸好，疫情缓和后，这个需要出示健康码的时代，亦结束了。

 王 和