电竞行业自二〇二二年尾开始已经不断有“凛冬将至”的担忧，但直到最近这场电竞寒冬的威力才开始被外界观察到。北美地区在过去几年的电竞爆发期中，成长幅度远超全球平均值，因此在这波下行周期中寒风自然颳得又猛又烈。今期笔者带大家更全面地见识一下到底状况有几恶劣。

 首先我们看一下知名战队的举动，上期探讨了北美电竞联赛LCS缩班的来龙去脉，但其实比起Evil Geniuses(EG)及金州勇士(GG)，早在今年五月，曾获得七次LCS冠军的“北美邪教”——TSM的退出其实已经为行业敲起警钟。而且在TSM的退出宣告之中，CEO Andy Dinh表示北美地区的经营成本不断上升而实力却不断下降，因此打算全面解散北美地区的战队，在二〇二四年转向其他地区发展。另一队已经晋身为Z世代潮牌的100 Thieves也在十月宣布，继年初的第一轮裁员后，将会再进一步解僱大约百分之二十员工，同时会把旗下能量饮品品牌Juvee，以及上年五月才刚开始的游戏开发业务分拆出售。CEO John Robinson表示，公司计划重新将注意力集中在电竞战队和服装等核心业务。

 另一边厢，金州勇士(GG)除了退出LCS外，也同时解散其《大乱斗》(Melee)战队，这对北美的电竞界同样是一大打击，而且是针对草根阶层——社群赛事的打击。因为《大乱斗》系列在北美的赛事一向都不受游戏开发商任天堂的支持，主要靠玩家及社群创作者的热情去维繫。金州勇士队在《大乱斗》方面的投入，主要透过赞助其他已经行之有年的社群活动搞手，因此他们的退出也意味住社群赛事失去一个稳定赞助商。

 要知道电竞行业的盈利，其实超过七成都因为游戏授权而集中在发行商手上，中下游持份者的收入来源主要依靠品牌赞助，其他联赛收入、分红以及售卖战队周边等的业务，其实都是杯水车薪。而要维持高额的赞助费，整个赛事的观众数字及行销影响力都非常重要。经过两年疫情期间的爆发性增长，来到二〇二三年出现一个较大的调整其实是意料之内。所有品牌都开始质疑，到底在电竞方面的投入是否有价值，电竞行业怎样重新赢得品牌信心，又或者重订商业模式，进行事业转型会是下年的重点。

 萨力斯、龙流星