二〇一八年是属于中国电竞行业的元年，但是更準确来说，这是属于腾讯和《英雄联盟》在内地的电竞元年。在这一年，《英雄联盟》全球总决赛的冠军首次被来自中国LPL赛区的IG战队夺下，随之而来的是一场意料之中的全民电竞狂潮。对于一场已经在全世界各地举办了八年的比赛而言，它终于迎来了自己在内地的春天。

 同样在珠三角地区，这一年对于《剑网3》和西山居而言，已经是其举办电竞赛事的第三个年头。隔年就是《剑网3》上架运营的十周年，因此这两年的电竞赛事被赋予了更大的厚望。藉着IG夺冠的东风，西山居的CEO郭炜炜更是在《剑网3》十周年庆典后的採访中表示：“未来会把赛事做得更加多元化……将一些明星玩家凸显出来。”

 显然，西山居对《剑网3》的电竞化是非常乐观的，然而现实却与他们的期望完全相反。先是一九年末突如其来的疫情给整个刚刚热起来的电竞行业泼了一盆凉水，全世界範围内的线下比赛都几乎成为了奢望。

 除此之外，《剑网3》本身的游戏特性也使得它的电竞道路极其难走。这款类似《魔兽世界》的大型多人线上角色模拟游戏(MMORPG)，其定位就不是高强度的竞争类游戏，而是玩家社群之间的互动。这意味着从观赏性、平衡性以及观众理解门槛上来看，《剑网3》就已经被电竞圈判了死刑。

 从数据上看，这一冷冰冰的现实也得到佐证。从第四届《剑网3》竞技大师总决赛创下的一千一百万人气峰值开始，到第五届的“已达千万”，其总决赛人气峰值的数据便越来越语焉不详。到了二〇二三年的今天，《剑网3》的电竞赛事已然成为了电竞圈内的一只怪胎，人们既不理解这个赛事是如何办到今天的，也不理解它怎么能继续坚挺。

 然而答案或许正在问题之中，《剑网3》的赛事之所以能办到今天，正是因为它仍能引起人们的注意。近年，西山居开始与腾讯合作推出主题手游，比如《剑网3：指尖江湖》——它已经展现出偏向MOBA玩法的倾向。或许有一天，西山居也于搞清楚电竞游戏的核心吸引力，找到属于自己的电竞化赛道。

 留雨农