艺术新闻，通常跟国际时事无甚交集，不过在去年十月，埃及政府在胡夫金字塔首次举办大型现代艺术展期间，因怀疑一位“艺术家”从事间谍行为，一度被海关扣押十天。

 这位名不见经传的“艺术家”名叫艾达(Ai-Da)，是英国艺术专家和机械人专家团队在二○一九年合力製造的首个人工智能(AI)人形机械人。

 艾达这个名字，其实取自英国数学家兼作家、浪漫主义文学泰斗拜伦的亲生女爱达 · 勒芙蕾丝(Ada Lovelace)。约二百年前，勒芙蕾丝已经认为当时的分析机（一种机械式通用计算机）不只可以用作数学运算，其后她更发表了关于分析机所用的演算法，因而被后世公认为历史上认识电脑完全潜能的第一人，以及史上最早的程式设计师之一。

 除了一双机械手臂，艾达的外观，骤眼看几乎跟真人无异。它擅长绘画和雕塑，即场人物写生的高超本领，更在国际场合上技惊四座，关键在于艾达的“灵魂之窗”：正是它一双相机眼睛，令艾达及团队陷入这场外交小风波。事缘埃及在胡夫金字塔旁举行“永恆即现在”艺术展，艾达参与其中，本应完美切合主题，让观赏者思考古代文明、当代艺术及崭新科技之间的关係，但埃及边防人员以艾达“眼睛”装有数据机、有窃取情报之嫌为由，要求摘除其“双目”，此举令随行的梅勒大为紧张。梅勒是艾达的创造者，他向埃及当局提出数据机可弃、但“眼睛”不可摘除的要求，因为艾达的绘画能力全靠双眼。

 艾达被扣押一事，随即引起英国政府关注，经英国驻外大使馆与埃及当局交涉，十天后，艾达终于获释，并获准继续参展。这次展览展出了不少埃及和国际着名艺术家的作品，而艾达的杰作，是一个超过两米高的雕塑，并以古埃及神话斯芬克斯谜语借题发挥：世上有甚么东西，早上有四只脚、中午两只脚、黄昏三只脚？根据梅勒的说法，答案是人类：婴儿以四肢爬行，成人以双脚走路，老年时可能需要加一支拐杖。梅勒认为艾达的创意，可延伸至人类从古至今对长生的追求：从古埃及的木乃伊，到现今的基因编辑技术，人类总是想方设法延长寿命，甚或渴求长生不老。

 艾达获释，让梅勒鬆了一口气，就事件发生的始末，更是感慨良多。梅勒本身是牛津画廊的主人，他希望可以藉着艾达这个艺术机械人，探讨人工智能急速发展对人类未来的影响。他明白许多人害怕机械人，但不代表艾达就是间谍。讽刺的是，艾达的目标，是警惕世人滥用急速发展的技术，而它被扣押的原因，恰巧是因为它拥有的技术。梅勒直言，小说《1984》和《美丽新世界》中描述的世界已逐渐成真，人工智能发展更是一日千里。今日的超级电脑可处理海量数据，具备複杂无比的尖端演算能力。他相信再过几年，世界将会面临一次破坏性科技创新，而艾达希望透过艺术，让人类有机会反思自身的未来去向。