陈怀萱

 读清人书法绝句

 二目高低雄万夫，飘然引去比陶朱。

 躬行廉洁生勤俭，才可救时君子儒。

 阎敬铭，同光间朝廷柱石，管户部，入军机，东阁拜相。貌甚平庸，两目一高一低。当其地方任用，胡林翼谓为“气貌不扬，心雄万夫。综覈名实，居心正大”，严树森谓为“才可救时”，曾国藩谓其“治事极勤，条理秩然。清操自矢，节俭过于寒素。”然自恃廉勤，辄疑他人，是其短处。敬铭字丹初，号约盦，陕西朝邑人。道光二十五年二甲第二名进士，选庶常，改户部主事。历官湖北布政使、山东巡抚、户部尚书、军机大臣，授东阁大学士。性梗介，嫉恶如仇，执法不阿，巡抚山东时疏劾官员一百多人。居官清正廉明，布衣素服如老诸生。尝谓“必廉乃能勤，必俭乃能廉。吾以此相士，百不失一。”故事，枢臣退朝至直庐办公，例有茶点供应。当其入枢府，即裁撤店心钱，以縻费故也。久官户部，夙知流弊，自任大司农，综核三库，量入为出，管理天下财赋，立科条，令出期必行。然治事刻覈，人多怨谤，又以节用为本，谏太后修园，圣眷日衰，终以微过革职留任，遽引疾归，时光绪十四年也。越四年，卒，年七十六。谥文介。翁同龢与其政见间有不合，相争不下，然深佩其人，“学术正而阅历多，非时流所及”，“真读书谈道君子人也”，力挽留任，支此难局。当其去官，以三大愿未遂为憾。三愿者，内库积银千万，京师尽换制钱，天下钱粮徵足。《清史稿》：“敬铭初欲得君专国政，为势所限，终不能行其志，世尤惜之。”矫枉过正，过犹不及，难已哉。嗜书，惟自言“学书不成，一恨事也。”此阎丹初家书，乃致其犹子迺珏者，言本枝房产买卖等事，“你代我写借票，票写阎福永堂凭票借到某名下云云。中保人阎迺珏等字。此房是卖契，写出卖于阎光禄堂义庄名下为业。一切须写清白。定写金石土木一概相连云云。”全纸信手涂抹，不拘形迹。《名人尺牍续传》称其书“劲直拗拙，如其为人。”则此纸诚是。款识“闰七月廿四晚，约盦书于解梁书院。”解梁书院在山西运城，当係光绪七年闰七月丹初在当地所书，先是奉命察视山西赈务，光绪八年即超擢户部尚书。内蒙古巴彦淖尔市图书馆藏阎丹初致其子迺竹及犹子家书若干通，课儿作字，大旨楷书学唐碑，行书法宋人，参以元明。惟不喜赵字，“赵自有好帖，然专写必庸熟。”谓“写字悬腕，仍须稍有回势，回则腕平，字有横力”，“若能悬写，笔笔气行，王觉斯不难能也”。又谓“省应酬，省闲钱，每日定要写字读书”，“写字可养心性”，“我不期你富贵，期你读书明理”，言之谆谆，真君子儒也。