恽寿平，号南田，江苏武进人，与“四王”（王时敏、王鉴、王翚、王原祁）、吴历并列“清初六大家”。早年饱经战乱离散、改朝换代等变故，潜心鬻画以供朝夕，却不忘入世中求超逸，笔墨规矩中求蜕变。恽氏为常州派宗师，没骨花卉乃一代之冠，别开生面，山水画成就极高。

 作为写生正派大雅之宗，南田的没骨技法灵活多样。以是次展览的数幅牡丹图为例，作于康熙十四年(1675)的《山水花鸟图册》和康熙二十五年(1686)的《设色花卉册》，同样以北宋徐崇嗣法绘牡丹，前者採红白二色重彩，花体浓豔雍容却不刻意求工；后者以浓墨勾叶筋，以粉笔、胭脂层层渲染的紫牡丹极妍尽态，气韵生动。《春花图册》中的白牡丹设色明净，用笔渲染更为从容；《牡丹仙杏图扇册》中的紫红二色牡丹，勾染结合，一气呵成，复还本色。成熟之作如《杂画图》中倣元人笔意的墨色牡丹，花瓣多以乾笔写出，再以小写意点墨为蕊，冷淡幽隽，逸韵天成。

 恽寿平崇尚独立思考，画论见解独到。画花卉者易于板滞，南田认为写生先敛浮气，绝去笔墨畦径，方可达空灵澹蕩之境，故其花鸟画大异于时人涂红抹绿、脂粉华靡之态。他亦重视笔外之意，提倡作画须于皴染不到处着意，运其神气于人所不见——“一勺水亦有曲处，一片石亦有深处”，惟“淡”、“逸”、“曲”、“深”，方得自然三昧。南田追求“以形传神”，也强调“摄情”之重要，完美示範了画家如何在写生中表达主观感受，可谓以文人画的格调对院体花鸟画重新演绎，大大拓阔了花鸟画的审美价值和精神内涵。

 是次展览涵盖恽寿平所绘花叶蔬果、鱼鸟萍藻、山水巖壑之精品，他虽偶尔自诩“造化在指腕间”、“欲令真宰妒我”，“师造化”却始终是他的艺术核心。而其“师造化”，确有身体力行的一面。自称“南田灌花人”的恽氏，编篱种花，吟啸其中，兴至抽毫，借物言志，如绘古梅以誌坚贞骨不媚。又如绘画蔬果册页时，恽寿平不禁想到其供人赏玩的画作中虚构的自然，与江南百姓面对的旱灾饥荒，叮咛“惜竹不除当路笋，爱松留得碍人枝”，重视花鸟画怡情说性的教化功能。可见追求高逸的南田并非不吃人间烟火，其师造化乃以护生为基础，情感真挚，故能动人。

 澳门艺术博物馆与故宫博物院、上海博物馆自二〇一一年起携手合作，先后成功举办了“四王”、吴历等五家书画展览，今藉恽寿平三百九十周年诞辰之良机，呈献“造化在手——故宫、上博珍藏恽寿平书画特展”，精心遴选一百八十多件来自故宫、上博的佳作莅澳展出，以圆满“清六家”书画与澳门的缘份，亦是三地博物馆深厚情谊的又一见证。展览以“南田真迹”为骨干，并设“南田后学”、“同道艺友”两个单元，集恽寿平之代表作及其家人、弟子与艺友之精品，以彰恽氏不凡之艺术和人格魅力，凸显其传承与变革的划时代意义。又配以相关的学术研讨会，全方位探讨南田画学之深广，如岭南画派奠基人居巢、居廉正是在继承和发展恽寿平没骨画法的基础上，创撞水和撞粉法，进而影响了澳门画坛的创作走向。