陈莲史继昌

 家门景运世簪缨，五种遗规有典程。

 独尔文章灿星斗，古今科第十三名。

 自隋大业开进士科，为国储才，迄清光绪废除科举，所取士以万计算。乡、会、殿三试皆冠，谓之连中三元，稽诸历史，千三百年间，仅十有三人焉。而清代有二人，乾隆间江南钱棨，嘉庆间粤右陈继昌是也。继昌，广西临桂人。初名守壑，字哲臣，号莲史。高祖父宏谋，号榕门，起家寒素，雍正元年中进士，官至尚书、大学士。训俗劝农，兴学课士，为一代理学名臣。王父兰森，乾隆二十二年进士，为学秉承祖训。自宏谋至继昌，五世连科，具科名者不下三十人。继昌乾隆五十六年出生，承先世余绪，嘉庆十八年乡举第一，是为解元；二十五年礼部试居首，是为会元；廷试大魁天下，为状元，连中三元。阮元时为两广制军，喜不自胜，有和满洲继昌方伯纪盛诗云：“文运原因天运开，一枝真自桂林来。圣朝得士三元瑞，贤相传家五世才。史奏庆云合名字（原注：时方伯与状元同名，状元乡榜本名守壑，因梦改今名），人占佳气说楼台（原注：广西贡院前大楼久倾，已建为祥，己卯冬予与中丞、方伯共建之，方落成）。若从师友论魁鼎，门下门生已六回（原注：近科状元，吴中、洪莹、蒋立镛、吴其濬、陈沆及陈继昌，皆余门生门下之门生也）。”贤相传家，人谓榕门余荫。此陈继昌草书朱文公《观书有感》其二，即其登第后所书。诗云：“昨夜江边春水生，艨艟巨舰一毛轻。向来枉费推移力，此日中流自在行。”款识“观书有感。莲史陈继昌”。钤白文“陈继昌印”、朱文“古今科第名次十三”。前代登三元者，唐张又新、崔元翰，宋王曾、宋庠、冯京、王岩叟、孙何、杨置，金孟宗献，元王宗哲，明商辂，有清钱棨，至陈继昌，适为第十三人。以状元授修撰，纂修《仁宗实录》，历官山西、直隶、甘肃、江宁布政使，署江苏巡抚。以疾辞，道光二十九年卒于里，年五十九。此书钤科第纪事印，知为三十岁后手笔。继昌有书名，《木叶厱法书记》谓其“楷法秀劲，出入欧、赵、黄、米诸家”，是书学宋元人。此帧作草书，尺幅虽小，得沈着矫健姿致。能诗，着《如话斋诗存》、《莲史诗抄》，有抄本传世。好为楹帖，梁茝林官桂林时辄与相商，见其所作语多古异，询之始知其辑前人五七言三百余联，多为唐宋人。予谓可称古异者，如“黄卷真如律；素琴本无弦”。集少陵、太白。“兴来每独往；道集由中虚”。集右丞、东坡。“新诗如洗出；好鸟不妄飞”。集东坡、少陵。“别裁伪体亲风雅；遍谒名山适性灵”。集少陵、梦得。“春工遇物初不择；酒圣于吾亦庶几”。集放翁、牧之。闻其晚岁以酒废，或可于此联觇之耶？顾其平生，连掇巍科，而政事平平，是人以科第留佳话，非以政迹见重于后世。偶忆张船山有句，“不知科第是功名，别有穷通繫死生”，科第功名之辨，穷通死生之叹，可谓谈言微中。