《高平关取级》是粤剧十八大排场之一，取材自北剧，传统是老生和花脸行当戏，粤剧改为小武和老生（或武生）行当戏。赵匡胤的开脸全红满色，红色代表忠勇侠义，为正面角色。眉、目和前额勾黑白两色，眉与眼之间，描一道红色龙纹，是真龙天子之象。

 粤剧排场戏流行于清代中晚期，只有部分曲本流传，唱的是中州古腔，音乐性不强，但曲本所交代的人物、事件清清楚楚；将才的神韵，武夫的气度，感情的跌宕，以至于纠结难缠的思潮起伏，统统都在唱词中表达出来。

 坊间保留《高平关取级》的影音作品不多，较早的有一九六○年任剑辉和梁醒波的录音，较近的有二○○三年李龙和阮兆辉的录音。月前李龙和阮兆辉在戏曲中心再度携手演出，两位资深大老倌演来不同凡响，常人不熟悉的古腔曲本听来饶有趣味，除了唱和做的深层功力带出浓厚戏味，有趣的是曲本的内容非常生动，二人相话，情义相关，十分人性化。

 赵匡胤生于乱世，少壮从戎南北奔走，后投靠郭威助其篡后汉立后周。时燕云十六州先后收复，唯东鲁王高行周镇守高平关，后周屡攻不克，郭威得悉高行周与赵父是结拜兄弟，乃挟持其双亲，逼使他取谊伯父人头以息干戈。这是赵匡胤借人头的时代背景。

 依曲本所唱，赵玄郎披星戴月快马奔驰，此行凶险且无胜算在握，还须借酒壮雄心。来到高平关，见怀德、怀亮二子与四员虎将把关，心知不妙，几想转身回返淮庆，但不知如何，似有神灵附体，他单人匹马浑噩过关，竟无人察觉。轻易来到行营，帐前张望，见白虎堂前一员老将，手执兵书，意气昂昂，认得他就是少年曾战九家滩的高耀祖，当下被他的虎威慑住了。这时的赵玄郎忐忑不安，原来他的意图已被识破，伯父的问话只好支吾以对。

 事缘高行周早有梦兆，见一红面汉子到来借取人头，心觉不利，遂命怀德、怀亮紧守关前。是日宵来观星，知赵匡胤是真命天子，因此要侄儿脱开燕毡大帽给他一相。观相之下，果然是：“赤鬚龙，降下凡尘。唉呀，他丹凤眼，蚕卧眉，燕毡盖定；五柳鬚，飘胸膛，好不惊人。”

 高行周心知当前战局形势，死守高平关亦无生路，侄儿既有九五之尊，乃决意助他成功。此际玄郎呈上父亲手书，申明借人头全大义，自当保证其家人子女平安，并许妹子与怀德配婚姻。高行周接受条件，打掌立誓不算数，要写下合同，还要三媒六证。他提出好几个人名，包括日后受封护国军师的苗广义，都不被接纳，倒是郑子明（郑恩）高行周满意了。当下写了合同：“昔日里打马过金桥，偶遇着一位先生身姓苗。把我八字来排到，算我日后有九朝。有九朝来无九朝，高家大小封王侯。三岁孩童戴纱帽，九岁女子上龙朝。若有日后反了口；郑恩他做个大证人。”