一九四○年代末，受广派武侠小说启蒙而诞生的南派武侠片，大受欢迎。其时胡鹏终于一圆黄飞鸿电影梦，旋即找来曹达华主演《火烧少林寺》（一九五○年）和《广东十虎屠龙记》（一九五○年），继续崇尚武风，阐扬国技。同业亦拍製了《胡惠乾打机房》（一九五○年）、《陆阿采》（一九五○年）和《少林五大奇侠》（一九五一年）等影片，而方世玉系列电影则构成了“多元宇宙”。这类武侠片纵使打着宗少林武艺的旗号，动作上仍以传统的对拆和舞台的北派功架为主，与真实技击始终有距离，不过部分作品实保存了不少岭南武林绝技。

 同一时期，另一类小说催生了另一类武侠片。《七剑十三侠》（一九四九年）和《峨嵋飞剑侠》（一九五○年）等主要取材自剑侠小说，它们掀起了香港武侠片的第一个浪潮，让武侠片成为一九五○年香港电影产量最高的电影类型。至于一九四九年至一九五二年的神怪武侠片热潮，是否中国早期电影《火烧红莲寺》（一九二八年）及相关类型奇观的精神延伸？当时梅友卓、曹绮文和曹达华创办了友侨影业公司，并邀得顾文宗执导《七剑十三侠》，该片极之卖座，短期内由曹达华与罗艳卿合演了六集，曹达华自此成了粤语武侠片红星。

 《七剑十三侠》的成功致使其他电影公司竞相模仿，当中一个较主要的改编对象是还珠楼主的《蜀山剑侠传》。原着包罗万象，蔚为壮观，改编作品包括周诗禄和顾文宗双剑合璧的《蜀山剑侠》（一九四九年），以及王天林初执导筒的《峨嵋飞剑侠》等。这些影片强调画面的奇观，而非複杂的剧情。那时机关武侠片也是武侠片的重要子类型，难怪不少南派武侠片或神怪武侠片都不乏机关元素，像顾文宗的《方世玉火烧红云寺》（一九四九年）、《方世玉大破白莲教》（一九五○年）、《方世玉血战阴阳洞》（一九五○年）便以机关、飞剑、斗法作招徕。

 同期王天林的《神侠金罗汉》（一九五○年）、《荒江女侠大破蜈蚣阵》（一九五一年）、《崑仑三剑侠》（一九五一年）等多部神怪武侠片，通常由“翻生方世玉”石燕子或“银坛铁汉”曹达华担纲，作为卖座保证。其中《雷电追风剑》（一九五一年）广告自称“全部武侠，打斗施法，紧张无比”，可见电影特技有其独特的吸引力。虽然标榜超自然力量的影片，跟胡鹏推崇的“真枪真刀真武术”各走各路，但双方都常常出现曹达华的壮硕身影，这一波武侠片浪潮，促使他成为左手扬国术、右手放飞剑的“左右互搏”代表人物。