光艺擅于发掘和培育人才，谢贤、嘉玲、南红、江雪、周骢等小生花旦都在光艺旗下成名，而性格演员姜中平亦在光艺走红。姜中平在光艺早期电影已演活不受欢迎的人物，后来更成为谢贤的死对头。《朱门怨》（一九五六年）的表少经常在封建大家庭里自出自入，原来跟二少奶容小意有姦情；《遗腹子》（一九五六年）的后父初时隐藏狐狸尾巴，婚后逐步吞没小燕飞家财，又虐待杜国威，所作所为令人髮指；《唐山阿嫂》（一九五七年）的“现代陈世美”到南洋当矿工但不务正业，周旋于富家女嘉玲和妻子南红之间；《阿超结婚》（一九五八年）的太子爷情场失意，便召集人马到谢贤婚宴报复；《天伦情泪》（一九五九年）他继续为富不仁、只手遮天。当时香港物质匮乏而且贪污盛行，帮派冲突无日无之，底层百姓难以避开恶势力欺压，为了养家餬口更饱受资本家剥削。姜中平的银幕形象某程度上反映出各种社会现象，让人产生共鸣，部分角色跟黄飞鸿电影里的土豪恶霸有异曲同工之妙。

 随着光艺的经营方针符合市场需求，侦探、犯罪、惊悚、奇情、文艺爱情等故事类型逐渐成为粤语片的主流，令姜中平有更充分的空间展现才华。《夜半幽灵》（一九六一年）中，他扮作正人君子，以掩饰谋杀罪行，使人防不胜防；《神童历险记》（一九六一年）的绑票主谋同样厉害，不但贼喊捉贼，还骗得受害人家属不敢报警，别人都觉得他有名誉、有地位不会作奸犯科；《清明时节》（一九六二年）的老千集团首脑戏份不多，仍难掩其奸人本色；《女侦探》（一九六三年）的贩毒集团头领担正主角，跟卧底嘉玲斗智斗力。除了打滚江湖、谋财害命了得，姜中平在白领职场一样诡计多端，大话连篇。《痴情儿女》（一九六三年）中，他是个狡猾经理，与富家女狼狈为奸，把“食软饭”的总经理玩弄于股掌之上，令观众看得咬牙切齿，姜中平和周骢在办公室唇枪舌剑一场，精彩绝伦；《情海茫茫》（一九六五年）里，他是个最佳损友及最差下属，教坏花花公子谢贤，使他沉迷酒色。事实上，由唐山到南洋，由民初到现代，由上流到黑道再到职场，姜中平的一代奸人之路正好跟光艺电影甚至粤语片的发展轨迹与类型流变同步。

 姜中平凭坏蛋、恶人、伪君子、好色之徒、阴险小人、拆白党首领等反派形象深入民心，与石坚互相辉映；他演技精湛，戏路宽广，正、反、悲、喜，无所不能。《奇人奇遇》（一九五六年）的邮政局长是个举手投足充满喜感的乸型；《鲜花残泪》（一九五八年）中他对旧爱念念不忘，与情敌互爱互助；《情天血泪》（一九五九年）和《春怨》（一九六五年）里他是良朋益友；他在山联出品的《孽海遗恨》（一九六二年）里性格豪爽磊落，可是被命运作弄。姜中平不只在光艺和新艺锋芒毕露，还几乎包办了光艺、华侨和岭光三间电影公司的奸角，演出部数比光艺众星都要多。华侨电影《金玉满堂》（一九六三年）的法国留学生满口歪理但句句精警，让人会心微笑；岭光喜剧《大丈夫日记（上集）》（一九六四年）的好色经理对新任秘书图谋不轨，却非常怕老婆；厦城影业公司创业作《兰闺泪影》（一九六四年）的幕后黑手设下重重圈套谋夺二叔产业。总而言之，姜中平的角色老是令人恨之入骨，戏外则为人爽直、亲切，跟银幕形象迥然而异。