最近美国流行音乐热话之一，莫过于南方饶舌经典组合Outkast的成员André 3000，相隔十七年首次发行个人专辑，而且，是一张以长笛等木管声音为主的纯器乐专辑，或者，更广义一点说，是一张ambient专辑，又或者，可以较不怀好意地说，是一张New Age专辑。无论如何，《New Blue Sun》确实好听，媒体乐迷间描述讨论很多，但也不见得要无限上纲去下什么定论。

 值得一提的，是专辑由多才的爵士打击乐手、作曲编曲家Carlos Niño共同製作，他以环境音乐概念连结独立嘻哈与爵士的手法，非常符合这个时代的风格，对近年来爵士乐的复兴，亦有所贡献。上周末，他同时跟南非女歌手钢琴家Thandi Ntuli联名，推出《Rainbow Revisited》（“Rainbow”原收于Ntuli的二○一八年专辑《Exiled》），特别打亮后者仰赖风土複节奏的韵律与富乡愁的吟唱，很美。

 Carlos Niño二○二二年跟英国製作人Kofi Flexxx在Longform Editions出版的EP《In The Moment, Part 3》，可以不尴尬地称之为“ambient jazz”：打击与中音萨克斯风未预设任何规则取向的对话，简约迴绕捕捉到二○一九年录音那天的情境氛围，贴切如题属于当下。今日听来，彷彿是《New Blue Sun》的前传。

 讲回Outkast，出自一九九八年《Aquemini》的“SpottieOttieDopaliscious”，以雷鬼骚灵元素衬托歌词叙述的那段萍水相逢、注定无果的情爱，动人到不行，早就证明André 3000绝对不只是饶舌歌手而已。

 子 婴