一、噩梦

 辛普森步履蹒跚地跟随着女教徒们列队走进八角形偏殿。气氛有些肃杀，一众圣女全都下跪膜拜，老教主徐徐把他的脚浸入盘中的蜜糖。

 第一个蹲在教主前面的是辛普森的母亲，一向骄傲的母亲软弱酥麻地跪着，以一种奇怪的缓慢节奏把脸贴近老教主的脚，舌头伸得长长的却不敢轻举妄动。老教主点头示意了，她迫不急待地张嘴舔了过去，动情地吸啜着教主圣洁的脚趾头。每一次蠕动舌头的动作都是那样仔细、享受，像是在和世上最美的男子接吻一样甘之如饴。她甚至啃食着老教主的脚趾甲，眼神里有种超脱的愉悦。辛普森呆望着，开始止不住地呕吐，吐出一大堆绿色虫子，一着地便开始溃烂，汁液淹没他双脚……

 辛普森从梦中惊醒，满头大汗，他似乎这辈子都在作这个梦。天快亮了，他艰难地撑起身子。庞德教徒都有规定的作息时间，每天必需见证迈入黎明前的那股天蓝，太阳升起那刻便有如见证了火焰被点起一般，不容有失。

 罗丝太太早已在大厅等候了。作为庞德教最忠诚的信徒，她带领众人双手做着火焰的形状，贴在额头最上方，一同唸颂着庞德经文。仪式完毕，他们开始用餐，两母子之间存在着一种奇怪的不和谐。

 罗丝太太打破沉默：“圣教已正式得到国家的统治权。”

 辛普森没有表态，她接着说：“不久后便是圣焰仪式，我们都要时刻準备着。”

 辛普森还是不动声色，罗丝太太却像给足反应一样，说起那个重複了无数遍的故事 ：“我就知道，圣教一定能抵达辉煌。你还记得吗？教主仙逝后的第七天，我们信徒聚在圣殿外，突然颳起了一阵风，然后我们脑海里一同扬起圣歌。大家都知道圣迹要显现了！那夜的天色像圣火一样蓝，老教主的圣像在天空中出现，好大好大，像海湾一样大！我们都跪了下来，无一不被教主的慈爱所折服，多么不可思议！”说到这里，母亲总会补上一句：“儿呀，当时你也在场，你还记得吗？”

 辛普森没有这段记忆，这样荒谬的故事在母亲口中却疑幻似真。提起这事，她皱褶斑斑的老脸就会变得通红。那种对老教主不加修饰的迷恋，让他忍不住反驳：“母亲，别说了。这样的事未免太过荒诞。”

 罗丝太太没有理会辛普森的否认：“你当时太小了，所以才会忘记教主的爱。记住，辛普森家族世代效忠圣教，家族的使命也是你一辈子的使命。”她右边颈项的蓝色火焰纹身有序地颤动着，这标记是那么刺眼，因为一旦纹上了便终身是圣教的女人。

 辛普森对教会的事早已漠不关心，甚至不屑母亲一直以来的过度崇拜。不过的确，圣教在新教主迪塞亚的掌管下，因他雷厉风行的新作风，倒是一天比一天兴盛。迪塞亚是老教主的孙子，他把圣教在老教主死后那几年的衰落飞快地填补回来，以至于控制住整个国家。