很多年后，依芮丝故地重游，科英布拉仍然是她记忆中的科村。走上小小的山坡，一栋栋整齐有致的独立洋房，一样的街道，一样的排列，颜色却不如记忆中鲜活。房子的失色也许是二○二○年那场世纪疫症带来的后遗症，也许是物是人非冲击着她的原本故地重游的喜悦。

 在科村留学的七百多天里，她得到了尼奥如父如友般的关怀，尼奥并没有因她曾经笨拙的葡萄牙语而放弃和她沟通，反而在相处的过程中，不断纠正着她的每一个错误发音，纠正她看待葡萄牙文化里的误区。

 这里是她在葡萄牙的家，一个女孩孤身在繁冗的法律文献中埋首，她未有感到任何疲倦和焦虑，因为尼奥的仁慈和关怀，她未有深刻体会那种独在异乡为异客的孤独。她甚至很敬佩尼奥把退休生活过得如此悠然自得，作为一个八十多岁的退休老人，他对不同国籍的住客接纳程度很高，也没有嫌弃他们偶尔的入乡不随俗。

 她的一些同学在这里读书时，总面对着不同的住宿问题，还有和本地社区的格格不入，而她则遇上了好房东，让她这段时间里体会了本该远在天边的亲情。

 推开生鏽的铁闸，原本种了橙树的花园已经被清空，因为这里很久没有人居住了，尼奥的家人都在里斯本，为免无人看顾的房子被枯叶淹没，花园里的树都被移除，只留下两个四方形的草坪。原本油亮的实木大门光泽不再，依芮丝打开大门，一阵潮湿发霉的气味扑鼻而来，伴随着门外的阵阵冷风，她不由得打了个喷嚏，拖着行李迅速进入屋内，她熟门熟路地找到电箱，开启了总电源，灯亮了，暖气也开启了，虽然家具包覆了防尘白布，但是客厅那幅蓝白瓷砖拼砌的墙依然健在，依芮丝嘴角不由得泛起笑意。

 客厅有座旧式壁炉，从前她会坐在壁炉旁的圆形餐桌前做功课，尼奥则坐在这边沙发看书，保母姨姨就在对面的厨房做饭。偶尔她趴在桌边複习累了，就会坐到沙发那边和尼奥有一句没一句地聊天，有时尼奥会说些只有他年代才有的冷笑话。

 这幢屋子有三个房间在一楼，地库有两个房间，连同她在内共有三个留学生租住，也只有她一个来自澳门的中国人。另外两个都是欧洲来的学生，每天生活过得很丰富，并不时常在家；而她被繁重的课业压着，加上葡语不是母语，为了不拖累进度，她每天都得宅在家里複习、预习、查字典。收穫了语言上的进步神速外，就是和尼奥建立起深厚的感情。

 “依芮丝，依芮丝！”这声音有点熟，依芮丝转过身，伸手挡住恼人的光线。“你还不起来，我们要出发了。”