赴外地公干，对一些长年累月坐在写字楼工作的人员，或者会觉得是一份优差，甚至乎有其他官员曾以豔羡的目光对我说：“又可以四处游玩了，真好！”无奈对于频繁出差的一群，却有着截然不同的感受。

 以往在礼宾部门工作，每逢收到出差任务，同事们都差不多在求神拜佛：这次轮不上我去吧！如斯惧怕，皆因在外地工作，与在澳门工作情况大不相同。在澳门做活动搞仪式，无论是与政府部门、社会团体或大小企业合作，相互都充分沟通和配合，尤其是行政长官出席的活动，无不紧张认真，巨细无遗，安排得妥妥贴贴。但一旦离开澳门，先不说外国，即使是内地，礼仪、文化、处事方式都不尽相同，活动的地方亦不熟悉，儘管事前会派遣工作人员先行前往磋商和现场视察，但仍然难保与我们惯常在澳门的做法一致，以至活动时往往会产生或多或少的状况和不能预见的事情。外国的情况就更为複杂，各国的礼宾準则有所不同，做事效率和风格更是迥异，当地政府未必完全配合。问题往往複杂多变，还要处理选择航班航线、挑选酒店、租车公司、考虑当地治安卫生等一大堆问题，尤其令人费心。

 再者，一众员工哪个没有家庭，出差短则一两天，长则可以一个星期以上，要临时找来亲人朋友代为照顾家庭成员和宠物已是一件相当头痛的事。而且外出公干，每天由清晨起床开始就要投入工作，直到深夜才告结束，之后又得总结当天情况，準备翌日行程，总是由朝到晚忙个不停。离境入境当天还要收发行李证件、办理登机、出入境手续，每天工作往往长达十七、八小时，很多时连用餐也顾不上，绝不轻鬆。特别是出发前几天将要敲定行程的时候，需要对每天每个时段每一环节逐一核实，与访问地政府再三磋商确认，同时又要按出行的代表团成员编排飞机座位、汽车座位、宴会座位，处理房间分配、礼品交换、着装要求、天气预测等诸多事宜，但很多细节都是要等到出发前一晚才能全部落实。这时候，又得赶紧印製行程小册子，经常都是在出发前一天的子夜时分才能完工。

 事情也不能只往坏处看，出差也有得着，无论当地政府的处事方式如何，我们也可以在其身上学到很多不同的经验，为我们自己的礼宾工作作出整理和改善。其次，每次外出访问，每个地方都有其独特的人文风情，特别是一些平常不会去的国家，例如非洲的葡语系国家，又或者内地一些偏远的省份，都能令我们感受到异地风情的景点、文化、美食，既可增长见闻，亦能扩阔视野。尤为难能可贵的是，参加像国庆阅兵或者奥运开幕式等类型的大型活动。像阅兵这类特殊活动，虽然需要在凌晨四点多就开始工作，又要经过重重安检，但可以在差不多无人的故宫内穿行而过，可以坐在天安门广场上，近距离观看国家领导人出席阅兵，亲身感受各方队、列队操过，各类新型武器在面前经过，都会感受至深，永生难忘。