自古以来我国是以农立国，盖民以食为天也。可是往往要听命于天时，所谓“睇天食饭”，往往遇上荒年，便饿殍载道。近世纪，为了加速经济发展，把鱼米之乡的农地盖起高楼大厦，粮食不足而有赖进口，颇有饮鸩止渴之嫌。曾经有过一段日子，说是亩产千斤，未免言过其实。不过在适当时候，出了一位水稻之父袁隆平，他研究出水稻杂交的方法，把口粮的问题得到很大的帮助。他比及时雨更及时。

 说起袁隆平，联想到北齐时的孟邺，字敬业，安国人。他担任东郡太守时，由于施政宽和仁惠而名噪一时。在他所治的地方，一株麦子竟然结出五穗，至少也有三四穗。据说有人送来一株麦子，竟然长出九枝穗。当然，孟邺不是袁隆平，他没有农业知识，只是一位精心施政，为国为民的好官，人们认为这好官感动于上苍，是善有善报的结果，而这善果不是孟邺所得，而尽荫于万民。

 据说，汉光武帝出生在洛阳，这一年，当地也出现了一株九穗的麦子，因此光武帝取名为“秀”。粤语“秀”、“瘦”音同。一人“瘦”而天下肥何憾之有？怕的是一人肥而天下瘦。

 不得不提的是张堪为渔阳太守时，民谣有这样的称道：“桑无附枝，麦穗两歧；张公为政，乐不可支。”像这样的民谣，听一下亦高兴。

 这些典故，古人把它编成韵文，而且是对仗。那么“孟邺九穗”与之相对的是“郑珏一麻”。话说唐代的郑珏和李愚都是学士，某日在郑珏所住的亭下突然长出一株麻。李愚说：“这是将为宰相的徵兆。”霜降之日，这株麻结籽，竟是白麻。后来郑珏果然被任为宰相。据惯例，在唐朝任命宰相的皇令是写在白麻纸上的。

 “郑珏一麻”与“孟邺九穗”无关，只是着书者取其对仗与叶韵而已。

 冬春轩