时序告诉我们，如今已进入了深秋。曾几何时，是初夏之际，一些大酒家纷纷推出适时肴馔的荷花宴，盖荷叶包米煮成荷叶饭，荷花伴碟，香远益清，莲子作茶、作羹，不但美味，且寓意“连生贵子”，莲之根部为藕。有谓“因何（荷）而得偶（藕），有幸（杏）不需媒（梅）”。荷花宴是大酒家一年一度的营业良机。岂料就在那个时候，疫情大爆发，禁聚之外，全城核检，非不得已不出门。不但是晚上，日间也水静鹅飞。

 荷花宴吃不成，这时节，正是：

 乾荷叶，色苍苍，老柄风摇蕩。减清香，越添黄。都因昨夜一场霜，寂寞在秋江上。

 这就是刘秉忠写的元曲小令《乾荷叶》，属南吕宫曲牌，可入双调和中吕宫。又名《翠盘秋》。《全元散曲》中收刘秉忠的《乾荷叶》共八首，上面所举是八首中的第一首。它的特点是每曲的开端都用上“乾荷叶”三字，不过八首之中也有例外，其余四首就不然。

 开端是“乾荷叶”的还有：“乾荷叶，映着枯蒲，折柄难擎露，藕丝无。倩风扶。待擎无力不乘珠，难宿滩头鹭。”宋苏轼《赠刘景文》：“荷叶已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。”虽有花芊，强弱已见。

 “乾荷叶，色无多，不耐风霜剉。败秋波，倒枝柯，宫娃齐唱《採莲歌》，梦裏繁华过。”最后一句写出美人迟暮的心境，这种歎喟实在就是悲秋。

 “南高峰，北高峰，惨淡烟霞洞。宋高宗，一场空，吴山依旧酒旗风，两度江南梦。”这一曲就不以“乾荷叶”为开端，但结构上依然是三三五，三三，七五，共七句七韵。作者直抒偏安王朝的覆灭，先有历史的回顾，再有现实的议论，读来似有“青山依旧在，几度夕阳红”那感觉。

 冬春轩