讲到元曲，我未说关汉卿、朱帘秀、董解元诸人，而先说张可久。不是无因，皆因张可久是个多产作家。他毕生致力于散曲创作，有《苏堤渔唱》、《小山北曲联乐府》、《吴盐》等集，多与卢挚、贯云石倡和。今人辑《小山乐府》，共留存小令八百九十五首，套数九套。是元曲家中产量最多的一位，与乔吉并称为元散曲两大家。作品咏风光或写颓放生活，亦有闺情与酬酢之作，风格典雅清丽，不失自然，并吸收诗词的声律、句法、词藻于散曲中，开创了由诗词转为散曲的先路，不但当时，而且后人对他的作品评价很高。在元有钱惟善、刘时中、贯云石、冯子振等名家为其乐府集写序，或以诗文讚颂。明清之后，人们对之更称颂不已。贾仲明诩他为“荆山玉、合浦珠，压倒群芳”，朱权评其词“如瑶天笙鹤”、“词林之宗匠”，李开先更认为“元之张（可久）、乔（吉），其犹唐之李（白）、杜（甫）”，可见其影响之深。

 张可久，字小山，一作字伯远，元庆元路（今浙江鄞县人）。曾任路吏转首领官，历桐庐典史、监处州酒税等职，或作幕崑山。一言蔽之，其官瘾不大，一生沉抑下僚。晚年定居杭州，卒于至正间。

 词有词谱，当然曲也有曲谱。不过所谓“谱”，并不是“工尺合士上”或“1234567”这些音符，而是相当于诗的格律。那么《水仙子》的曲谱是怎样的？也举张可久的一曲为例：

 ×平×仄仄平平△×仄平平×去平△×平×

 天边白雁写寒云，镜裏青鸾瘦玉人，秋风昨

 仄平平去△平平平（上）去平（上）△平（上）平×仄平平△

 夜愁成阵。思君不    见 君    ，缓    歌独自开尊，

 平平去▲×仄平△×仄平平△

 灯挑尽，酒半醺，如此黄昏。

 ×，表示可平可仄；△押平韵；▲押仄韵；平（上）表示可用平声或上声字；还有某些字指定要用去声的，其旁则有“去”字符号。全曲八句：首句各七字，之后为五字、六字、三字、三字、四字，八句俱押韵。首二句宜对；亦可与第三句成鼎足对。

 冬春轩