鸡声催曙，鸠声催雨，如今是蝉鸣荔熟的时候，正是蝉鸣催暑。昨天就是二十四节气中的大暑。《逸周书 · 周月》说：“夏三月中气：小满、夏至、大暑。”是全年最热的时刻。俚语说：“小暑大暑，有食懒煮。”煮食当然要火，而在大暑中走入热厨房，不吃也罢。

 连日的消息说，世界各地，特别是欧洲，传出热死人的骇闻。若问还有比欧洲热死人更热的地方吗？我可以举出一个例，而且有书为证。那书就是古籍的《山海经》，该书的〈大荒西经〉说：“有寿麻之国。南岳娶州山女，名曰女虔。女虔生季格，季格生寿麻。寿麻正立无景，疾呼无响。爰有大暑，不可以往。”这是说：有个国家，国号为寿麻（《吕氏春秋 · 任数》称之为“寿靡”），谓南岳娶州山女，名女虔的，女虔生季格，季格生寿麻。这项记载颇难明白，究竟寿麻是国家还是人名？抑或寿麻这个人立国，以其名为国号？颇难理解。《山海经》毕竟是我国上古时代的一部小型百科全书，它以地理为纲，内容涉及原始社会末期和阶级社会初期的社会、地理、经济、物产等景况。由于这是“混沌初开，乾坤始奠”稍后时期，没有文字的记载，加上很多事物不能以今人的角度去看待，因此很多地方不能理解，只可存疑。

 《山海经》又说：“寿麻正立无景”，意谓寿麻直立着没有影子。相信是太阳不偏不倚地从头到脚晒向他，于是看不见影子。不过还有一句：“疾呼无响。”看文意是他自己疾呼而无响。文章接续说：“爰有大暑，不可以往。”提示人们：“爰有大暑，不可以往。”这是说：寿麻被太阳晒到不见人影，连话也说不出。还不止于这样，更有比这更暑热的地方，千万不可再前行。

 时代与自然环境是否有轮迴？今天的酷热难道是回复到《山海经》年代的预示吗？人寿几何，我们都作古了！我们不是鸡，不是鸠，更不是蝉，不能催曙、催雨、催暑，只能以平静的心情，安详地息劳归主。

 订正：二十一日〈无势而热〉末第二行“利创”应是“利剑”。

 冬春轩