近年，出生率下降问题困扰着很多国家和地区。澳门的出生率也连年下降，去年仅有千分之七点四。早前在立法会大会上，有议员问政府，将如何应对持续下降的出生率和日益严峻的人口老龄化问题，以及人口政策未来将作出哪些调整。行政长官贺一诚回应说，出生率每年下降是重要问题，政府一直鼓励大家生育，但生育是个人问题，政府已无手段鼓励生育，会研究公屋改建两房是否可有效应对问题。他认为夫妻婚后起码生一对子女，才叫平衡。并呼吁年轻议员“生返两个”，起带头作用。

 其实，世界上不少地方备受生育率下滑、晚婚、不婚率和离婚率提高等问题的困扰。就连有十四亿人口的中国，也有出生率下降的问题。华人为主的新加坡总人口连年减少，去年六月的总人口为五百四十五万人，同比减少了二十四万人，这是自一九五○年以来最大的跌幅。而日本、韩国等亚洲发达国家的年轻人，不婚不育观念日趋普遍，导致老龄化比美欧更严重，韩国的综合生育率已经降至千分之八，日本更是世界上老龄化最严重的国家之一。

 大家通常会把生育率降低归咎于经济差、就业难、薪金低、楼价高、养育儿女负担大等，以致影响结婚生育意愿。在现代社会，这些确实是个很大的现实问题。其实，澳门没有限制生育的人口政策，平心而论，政府一直鼓励大家生育，包括从托儿到教育，都有帮助解决家庭困难的政策，如结婚和生育有津贴有假期，加大托儿服务，加大教育和医疗的投入，以降低抚养成本，女性就业权益也一直有保障，只有房价高还是个大问题。但我们也看到，一些年轻人不想结婚生育，嚮往独立、自由、享受，很多人宁愿养狗养猫都不养孩子。这是否生育观念出了问题呢？

 不少人可能忘了我们祖先留下来的生育观念。孟子说，不孝有三，无后为大。强调传宗接代是人生最大的责任，家族没有后嗣接香火是最大的不孝。二千多年来，大家都以此作为祖训。以前的经济条件和医疗条件更差，但是大家都会把生育作为自己的责任，如果没有孩子也要抱养一两个作为后代。到了现代，可能一些人会认为那是封建思想，但是从人类社会发展的角度讲，却是正确的。

 现在一些年轻人不愿意结婚生育，是否也与传统生育观念缺失有关，而不单是抚养费用问题呢？值得反思。

 郭济修