俗语云：“工字不出头”，说明打工仔是永无出人头地的日子。造字者是否有此意思？乃稽诸《说文》：“工，巧饰也。象人有规榘也。”即“工匠”，持规榘这些工具、巧妙地製成美丽的东西，无关“出头”与否。

 职场中分别有士、农、工、商。《广韵》：“士，四民士为首。”可见“工”字出头便变成“士”，由四民的第三位跃升为第一位。或曰：“工字出头并非士，而是土。”这个“土”字可圈可点。《说文》：“地之吐生物者也。二象地之下地之中。”从乐观方面去理解，即一切生物皆由土出，土乃孕育万物之母，颇有点像今天的世界，一切用品，包括衣食住行，都出自工匠之手；从悲观去想：工之化为土，正如寡妇死仔，无望矣。

 讲到“出头”的问题，文字中也有出头与不出头的，正如“工”与“士”与“土”。不过这些字的出头与否十分明显，有些字的出头与否并不显眼，它隐伏在草丛中，是“苗”与“苖”。出头在于“由”；不出头在于“田”。像“工字不出头”，可说是“田”的不出头，苗子的“田”不出头；苖子的“田”出头是个“由”字。 它们隐蔽在草丛下，教人一时莫辨。《诗 · 王风 · 黍离》：“彼黍离离！彼稷之苗？”诗意是：“那裏黍子一列列！那裏是稷子的苗？”按孔颖达解释：“苗，谓禾未秀也。”何休谓：“苗者，禾也。生曰苗，秀曰禾。”这就不难明白：苗字出于“田”，读眉摇切。因为它的音为“苗”，所以加上目旁，便是瞄準的瞄。

 苗字的“田”出了头便是“由”。苗、苖字相近，但不能混。苖，音笛，是植物羊蹄草，又名蓨，多年生草本，根可入药。羊蹄，学名为Rumex Japonicus,Meisn.，蓼科，酸模属，生于山野中，多年生，杂草。高至三四尺，初春生叶，叶大而长，约尺余。长椭圆形，或广披针形，互生，如鞘状。花小，淡绿色，丛生于长花轴上。

 苗、苖虽然都是植物，然差之毫釐，谬之千里。特此声明，老朽身份属工，今垂老矣，肯定不会出头，因为至今仍然未入土，幸甚！

 冬春轩