《老子》二十章：“唯之与阿，相去几何？”这是说到我们日常生活用语的问题。唯、阿（读亚音）都表示同意、承诺。为甚么“承诺”而分作“唯”与“阿”？并非雅俗之分，而是尊卑之别。所异者：“唯”是恭敬的回答；“阿”是轻侮的回应。据我所知，东南亚国家如越、柬的语言中，尊卑之别就十分明显。越语的“da”等同“唯”，是用作表示礼貌的承诺。用粤语表达，句句都说：“是”，焉敢说“不”？至于卑向尊禀告，尊者表示同意，或仅表“知”而已，越语是一个“ù”（即u字在上角紧贴一个“'”，再在上面加上由左向右撇的声符）。是轻描淡写的表示同意或知，等同我国的“嗯”，梵语、巴利语这种界线的划分尤为明显。

 《老子》说过“唯之与阿，相去几何？”之后，接连下去又问：“善之与恶，相去若何？”从“唯”、“阿”之间引申出贵、贱与荣、辱。从字面上看是两种答应方式，在老子看来，贵贱荣辱、美丑善恶都是相对的，不确定的，可是在这两者相对之间，实质上是没有区分的。就以《庄子 · 齐物论》中的一节“狙公赋芧”。故事是说狙公饲养很多猴子，早上以三升栗子给猴子吃，晚上以四升。猴子们一听到三升觉得太少而不满，狙公改说朝四升，暮三升，猴子们高兴了，其实朝三暮四，或朝四暮三，都是同一个数量，但这一调动、效果令猴子反应不同。《庄子》这个寓言是指“聪明人”玩弄手法愚弄他人。朝三暮四与朝四暮三，其量相等。同样，“唯”与“阿”都是承诺，却划分贵贱尊卑，为荣有辱，而世俗之人则被尊贵荣耀所诱而争，正因为贵贱、尊卑之分，致令人世间产生无数悲剧。“聪明人”的用心实在太卑鄙了。仲尼曰：“始作俑者，其无后乎！”

 日前说过苏轼“惟愿孩儿愚且鲁”，不做“聪明人”不无道理。伪善、口是心非，所有这些都是“聪明人”。

 冬春轩