《老子》十九章说：“绝圣弃智，民利百倍；绝仁弃义，民复孝慈；绝巧弃利，盗贼无有。此二者以为文，不足。故令有所属；见素抱朴，少私寡欲，绝学无忧。”

 所谓“圣”，在《老子》这一篇中并不表示圣哲，而是指聪明智巧，或自作聪明。这篇章说：抛弃聪明智巧，人民可得到百倍的好处；抛弃仁和义，人民可以恢复孝慈天性；抛弃巧诈和货利，盗贼就自然会消失。我听来觉得似是而非。但老子毕竟是圣哲，当然有他的道理。苏轼就同老子一样见识，他在《洗儿戏作》中说：“人皆养子望聪明，我被聪明误一生。惟愿孩儿愚且鲁，无灾无难到公卿。”有了苏轼的现身说法，这就不只似是，而是实在如是。又假如孩儿大了不做官，“不到公卿”，那么圣智又有何不可？这种假设，“绝圣弃智”，可谓“而非”矣。不过“绝巧弃利，盗贼无有”则确是事实。盗贼求的不外是财货，有谓“慢藏诲盗，冶容诲淫”，绝巧弃利，财色俱无，又岂有盗贼？《庄子 · 山木》谓丰狐文豹，其皮为之灾也。说的是丰美的狐豹之皮，令牠丧失生命，确是千真万确的“是”。

 老子其实并不反对仁义道德，他之所以说“绝仁弃义”、“绝圣弃智”，大概是忧深过愤之言。他指出一些人以“圣智、仁义、巧利”三种手段治理国家是不可能的。所以说要使人民有所归属，必须保持朴质，减少私慾，抛弃圣智礼法等所谓“学问”，世间自然没有忧虑。

 今日世界人类的“圣智”度可以说近于饱和，而物极必反，“圣智”将这世界毁灭、退化到原始社会，果真如老子所料：“见素抱朴，少私寡欲，绝学无忧。”然而这光景不但老子见不到，所有今天在世的人们都“冇眼睇”了。

 人为万物之灵。灵，就是苏轼说的“聪明”，聪明的人竟自掘坟墓。应该说：“惟愿世人愚且鲁，无忧无虑厮杀永不停。”

 冬春轩