澳门有美食之都的称誉，自然有不少“为食”客，况值新春，相信人人大快朵颐，过年第一件大事当然是吃。越南人与中国人同样以春节为过年，我们说过年，也就是越南人说的“ǎn Tt”，把它直译，就是“食节”。从食的问题，想起“老饕”一词。苏轼《老饕赋》：“盖聚物之夭美，以养吾之老饕。”杨万里《四月八日尝新荔子》诗：“老饕要啖三百颗，却怕甘寒冻断肠。”老饕，亦即老馋，是贪吃的人，粤语称之为“为食鬼”。本澳就有一处里弄名曰“老饕巷”，估计是名实不符的，居住该巷者并非大食与“为食”之徒。

 “老饕”一词，由“饕餮”而来。饕餮原是一种贪食的恶兽，古代的钟鼎彝器多刻其头部形状作为装饰。《吕览 · 先识》：“

 周鼎着饕餮，有首无身，食人未咽，害及其身，以言报更也。为不善亦然。”这是说：周鼎上铸有饕餮纹，有头而无身，吃人未及下咽，祸害已连累自身，这意味着恶有恶报。行不义者亦如是也。

 《左传 · 文公十有八年》：“缙云氏有不才子，贪于饮食，冒于货贿，侵欲崇侈，不可盈厌，聚敛积实，不知纪极，不分孤寡，不恤穷匮，天下之民以比三凶，谓之饕餮。舜臣尧，宾于四门，流四凶族浑敦、穷奇、梼杌、饕餮，投诸四裔，以御螭魅。是以尧崩而天下如一，同心戴舜以为天子。”这是说：缙云氏有个不肖子，只知玩乐好财，侵犯着他人要的东西，追求奢侈，从无餍足，积聚财货，多得难以清算，却从来不肯惠及孤寡，更莫问济贫了。人们以他比作“三凶”，称他为“饕餮”。及舜做了尧的臣子，开了四城门接待贤人，一方面又撵掉这些恶人，把浑敦、穷奇、梼杌、饕餮，都赶到荒远的地方，使他们去拦截恶魔妖怪。所以尧死后天下就同心爱戴着舜，把他奉为天子。

 说饕餮是贪食的恶兽，其实任何恶兽都贪食。查过动物大词典都找不到这种恶兽，真正的饕餮查实是缙云氏那个败家仔、不肖子。

 冬春轩